postado em 12/02/2009 12:21
Dono do maior número de medalhas de ouro em uma só edição das Olimpíadas, Michael Phelps gravou um vídeo especialmente dedicado aos fãs chineses para se desculpar de suas atitudes recentes. No começo do mês, o nadador teve uma foto publicada em um jornal inglês na qual aparece fumando maconha.
O motivo para tamanho cuidado? Um pedido de um dos patrocinadores, a Mazda, que proporciona ao norte-americano o maior contrato que um ocidental já teve no país mais populoso do mundo, o qual ele visita regularmente e que foi sede das últimas Olimpíadas, edição na qual Phelps foi o grande destaque.
No vídeo, que tem legendas em mandarim e foi colocado na Internet, Phelps pede desculpas aos "amigos chineses" por seu "comportamento inadequado". "Recentemente, tive uma atitude que as pessoas não esperam de mim. Os últimos dias têm sido difíceis, mas tenho recebido muito apoio online de amigos chineses", afirma Phelps.
"Tive muitas boas experiências na China nos últimos anos e adorei conhecer a cultura e a história do país. Porém, é o calor e o perdão dos chineses que realmente ajudou a me reerguer nos recentes dias. Que os jovens da China tirem lições disso. Vou aprender com estes erros e fazê-los orgulhosos de mim novamente", completa Phelps.
O temor da Mazda é que sua nova propaganda de carro fosse mal recebida por conta da polêmica com Phelps. O nadador, aliás, só perdeu um patrocínio por conta de seu envolvimento com drogas: a fabricante de cereiais Kellogg, que resolveu não renovar o acordo com o atleta.