postado em 21/02/2009 13:02
Alçado à condição de titular no lugar de Amare Stoudemire, que foi submetido a uma cirurgia na retina, Leandrinho Barbosa conseguiu nesta sexta-feira a melhor atuação de sua carreira na NBA: na vitória por 140 a 118 contra o Oklahoma Thunder, o ala/armador do Phoenix Suns marcou nada menos que 41 pontos.
O recorde anterior de Leandrinho era de 39 pontos, alcançados em 2007, contra o Orlando Magic. Com média de 13,1 pontos na atual temporada, o paulista vê o seu rendimento crescer junto com toda a equipe desde que Alvin Gentry assumiu o time, há três partidas - em todas elas, os Suns superaram a marca de 140 pontos.
Chamado de "Brasilian Blur" nos Estados Unidos por conta de sua velocidade e agilidade, Leandrinho ainda conseguiu sete assistências e sete rebotes. E não escondeu sua satisfação. "Adoro jogar correndo para cima e para baixo. Acho que todos gostam", afirmou.
O badalado canadense Steve Nash foi ainda mais longe nos elogios. "Uma performance incrível", definiu o armador. "O que se pode dizer? São números de Michael Jordan. É divertido vê-lo ter uma grande noite como esta. Parecia que ele estava em todos os lugares e espero que isso se repita no domingo", comentou.
Nash se refere ao próximo duelo dos Suns, contra o Boston Celtics, um adversário que faz o otimismo da torcida do Arizona diminuir um pouco. "Não posso prometer que vamos chegar aos 140 pontos de novo", reconheceu Gentry, ciente do desafio que é encarar o atual campeão da liga e vice-líder da Conferência Leste.
Apesar do bom momento, os Suns ainda seguem fora da zona de classificação para os playoffs: com 57% de aproveitamento, a equipe é a nona colocada no Oeste e luta especialmente contra Utah Jazz e Dallas Mavericks pelas últimas vagas na próxima fase. Caçula da NBA, o Thunder é vice-lanterna na mesma Conferência, com apenas 13 vitórias em 55 jogos.
Confira os resultados da rodada desta sexta da NBA:
Charlotte Bobcats 80 x 92 Orlando Magic
New York Knicks 127 x 97 Toronto Raptors
Memphis Grizzlies 106 x 115 Sacramento Kings
New Jersey Nets 96 x 107 Washington Wizards
Houston Rockets 93 x 86 Dallas Mavericks
Chicago Bulls 116 x 99 Denver Nuggets
Phoenix Suns 140 x 118 Oklahoma City Thunder
Portland Trail Blazers 108 x 98 Atlanta Hawks
Los Angeles Lakers 115 x 111 New Orleans Hornets
Milwaukee Bucks 103 x 111 Cleveland Cavaliers
Minnesota Timberwolves 105 x 112 Indiana Pacers