postado em 28/02/2009 12:55
Melhor juvenil do mundo em 2004, Gael Monfils se estabeleceu de vez no circuito profissional e, assim, será reconhecido na próxima semana como o novo número 1 da França. Vivendo a melhor fase da carreira, o parisiense dominou o argentino José Acasuso nas semifinais do Torneio de Acapulco por 6/3 e 6/4, ganhando terreno no ranking de entradas e tendo a chance de acabar com sua sina de vice-campeonatos - em seis decisões já disputadas até aqui, ganhou apenas uma, em 2005.
Após passar sufoco para passar por Thomaz Bellucci e Leonardo Mayer, superados apenas no terceiro set nas duas fases anteriores, Monfils soube se impor sobre Acasuso com facilidade. Elevando o nível no saque, o favorito anotou 11 aces e aproveitamento de 64% de primeiro serviço para despachar o algoz de Tommy Robredo em apenas 1h24.
Garantido na sexta final como profissional, o recém-integrante do top 10 ainda garantiu novo avanço na lista da ATP. Como Gilles Simon parou nas semifinais em Dubai nesta semana, o jovem de 22 anos assumirá a condição de melhor da França com a oitava colocação mesmo que perca para Nicolás Almagro.
No entanto, apesar dos frutos já colhidos em Acapulco Monfils ainda tem um desafio pela frente: acabar com a fama de sentir a pressão na hora de conquistar um título, visto que coleciona cinco vices e apenas uma taça na carreira, que data de agosto de 2005, no saibro austríaco de Sopot.
Para acabar com o jejum, o gaulês conta com o apoio da torcida mexicana, que vem abraçando o cabeça-de-chave número dois desde o início do evento. "Estou feliz com minha rápida adaptação do piso duro para o saibro e também com o apoio do público. Na final é sempre importante ter a torcida ao eu lado e espero que este seja o caso amanhã (sábado)", afirmou.
Diante de Almagro, que seguiu em sua defesa do troféu de Acapulco ao aplicar duplo 6/4 sobre o argentino Martín Vassallo-Argüello, Monfils venceu dois dos três confrontos realizados, incluindo o último em janeiro passado, no Aberto da Austrália, por fáceis 6/4, 6/3 e 7/5. Entretanto, o espanhol triunfou no único confronto sobre quadras lentas, tendo imposto parciais de 6/2 e 6/4 na edição 2006 do Torneio de Barcelona.