postado em 05/03/2009 11:33
No fortíssimo grupo da França na Copa Davis, qualquer vacilo pode tirar um grande tenista da equipe, mesmo se este for o número nove do mundo. Foi exatamente isso o que aconteceu com Gael Monfils, que após chegar atrasado a Ostrava, palco do confronto com a República Tcheca, acabou preterido pelo técnico Guy Forget em benefício do melhor duplista gaulês, Michael Llodra.
Monfils, que esperava estrear na competição neste fim de semana, acabou perdendo espaço entre os 'Mosqueteiros' porque seu voo vindo de Acapulco atrasou, fazendo-o aterrisar no palco do embate, válido pela primeira rodada do Grupo Mundial, somente na noite de quarta-feira - seus companheiros já treinavam na quadra tcheca de carpete coberto desde segunda. Outro fator que jogava contra o tenista era o fato de o torneio mexicano, do qual ele foi vice-campeão, ter sido realizado no saibro.
Com o jovem top 10 descartado, apenas Gilles Simon entrará em quadra de forma inédita defendendo a equipe azul, branca e vermelha. Curiosamente, o oitavo colocado do ranking de entradas já terá de lidar com a pressão de abrir o confronto a partir das 10h30 (de Brasília) desta sexta, enfrentando Tomas Berdych, dono do 22º posto na lista. Os dois atletas já estiveram frente a frente em três oportunidades, com duas vitórias para o francês.
Na sequência do confronto considerado mais equilibrado da primeira fase da Davis, Jo-Wilfried Tsonga, vice-campeão do Aberto da Austrália de 2008, mede forças com Radek Stepanek pela segunda vez na carreira - venceu na quadra rápida e coberta do Masters Series de Paris, no ano passado.
Escalado no lugar de Monfils, Llodra já esteve entre os dez melhores duplistas do mundo e atualmente é o 30º colocado na lista dessa modalidade. O parisiense, entre os convocados o francês com mais experiência no torneio, atuará no sábado ao lado de Richard Gasquet. Pelos donos da casa, a programação dá conta de que Jan Hernych e Lukas Dlouhy formarão parceria, mas a escalação pode mudar até o início da partida.