postado em 11/03/2009 18:54
Atual campeão continental, o Manchester United levou a melhor no duelo de gigantes e eliminou a Internazionale com uma vitória por 2 x 0 nesta quarta-feira, no Old Trafford. O resultado garantiu a classificação dos ingleses às quartas-de-final do torneio, já que o jogo de ida terminou empatado sem gols em Milão.
Os gols que definiram um dos confrontos mais esperados destas oitavas da Champions foram marcados no início de cada tempo. Aos quatro minutos jogados, o zagueiro sérvio Nemanja Vidic abriu o placar. Já aos quatro da etapa final, Cristiano Ronaldo, artilheiro da última edição, marcou seu primeiro tento no torneio.
Além de manter o Manchester vivo na competição e invicto em casa na temporada, o resultado derrubou um tabu: desde a temporada 2005/2006 o atual campeão da Copa dos Campeões caía logo nas oitavas-de-final da edição seguinte da competição.
A vitória também foi especial para o técnico Alex Ferguson, que, pelo menos até a tarde desta quarta-feira, era considerado freguês de José Mourinho, que comandou o arquirrival Chelsea por três anos. Mesmo com a classificação, porém, o escocês segue em desvantagem: agora são 14 jogos, com seis vitórias do português, seis empates e só duas derrotas.
O jogo
Apoiado pelos quase 80 mil torcedores que lotaram o Old Trafford, os Diabos Vermelhos precisaram de só quatro minutos para abrirem o placar. Giggs bateu escanteio da direita. Vidic ganhou de Vieira e desviou de cabeça no canto, deixando Júlio César estático no meio do gol.
Encurralada nos primeiros minutos, a Inter decidiu sair mais para o jogo após o gol, mas esbarrava na forte defesa dos donos da casa. O time de José Mourinho abusava dos cruzamentos, especialmente com Balotelli, e não assustava o gol de Van der Sar. Já o Manchester tinha mais posse de bola, mas também não criava chances de perigo.
Emoção para a torcida, assim, apenas aos 28 minutos, quando a bola aérea da Inter enfim funcionou. O brasileiro Maicon cruzou da direita e Ibrahimovic mandou a bola no travessão. Foi o suficiente para colocar fogo no jogo, sonolento desde o gol de Vidic.
Tanto que os torcedores da casa terminaram o primeiro tempo roendo as unhas. Aos 36, Stankovic viu Van der Sar adiantado e chutou forte - a bola passou muito perto do gol do holandês. Os Diabos Vermelhos responderam em seguida, com bela triangulação no ataque que terminou com chute de O'shea e defesa de Júlio César, mas era a Inter que dominava o jogo.
Aos 39 minutos, Stankovic apareceu de surpresa na área, nas costas de Evra, e chutou com perigo. Logo em seguida, de novo pelo lado direito, Ibrahimovic partiu em velocidade e bateu cruzado. A bola tirou tinta da trave direita do gol do Manchester.
O castigo para Mourinho e seus comandados viria logo no começo do segundo tempo. Aos quatro minutos, Rooney fez boa jogada pela esquerda e cruzou na medida para Cristiano Ronaldo. O melhor do mundo em 2008 antecipou Júlio César e desviou de cabeça para as redes, marcando o seu primeiro gol nesta Copa dos Campeões.
Mourinho, então, decidiu mandar sua equipe no ataque, escalando Adriano no lugar de Stankovic. Logo em seu primeiro lance, o brasileiro desviou com estilo cruzamento de Cambiasso e acertou a trave. O Manchester respondeu pouco depois, mas Júlio César, com duas defesas seguidas, salvou os visitantes.
Com três atacantes em campo, a Inter seguiu pressionando, mas perdeu força no meio-campo, dando a chance para o time inglês contra-atacar. Aos 25 minutos, os dois técnicos fizeram alterações: enquanto Figo substituiu Balotelli na Inter, o brasileiro Anderson entrou na vaga de Scholes no Manchester.
As mudanças não surtiram o efeito desejado por Mourinho. A equipe italiana continuou com dificuldades para furar a retranca inglesa e seguia abusando, em vão, dos cruzamentos. Pouco antes do fim, quase Cristiano Ronaldo fez o segundo, mas Júlio César defendeu de novo. 2 x 0 Manchester e festa no Old Trafford.