postado em 14/03/2009 11:05
O segundo título da Divisão Central na história do Cleveland Cavaliers era para ser garantido com mais tranquilidade, mas o Sacramento Kings deu muito trabalho ao melhor time da Conferência Leste nesta sexta-feira. Assim, somente na prorrogação os Cavs conseguiram confirmar o favoritismo por 126 a 123 ao ritmo de LeBron James, que superou a cada dos 50 pontos pela terceira vez na temporada. Anderson Varejão, por sua vez, enfim desencantou como titular e foi perfeito nos arremessos de quadra.
Como uma vitória sobre o lanterna da liga confirmaria a conquista da Central aos Cavs, a repetição do feito de 1975/1976 parecia uma mera questão de formalidade. Entretanto, jogando em casa os Kings ficaram próximos de surpreender ainda no tempo regulamentar, quando no último segundo Kevin Martin poderia ter decretado a zebra, não tivesse sido bloqueado por LeBron.
Perdida a chance, o astro dos visitantes não perdoaria mais. Pela oitava ocasião na carreira e a terceira nesta edição da NBA, ele marcou mais que 50 pontos ao anotar 51, 22 deles apenas a partir entre o quarto período e a prorrogação da partida.
Sendo decisivo, LeBron ainda 'compensou' o fato de não ter atingido seu quarto triple-double seguido: suas demais estatísticas foram nove assistências e quatro rebotes. De qualquer forma, isso esteve longe de incomodá-lo. "Não estou triste, porque vencemos", disse o ala-armador, que poderia ser o primeiro atleta desde Michael Jordan em 1989 a atingir dois dígitos em três fundamentos por mais de três vezes consecutivas.
"Fazia 33 anos, bem antes de quando eu nasci", continuou o homem de 24 anos, preferindo lembrar o título garantido. "Podemos colocar em uma bandeira: estes são os campeões da Divisão Central. Isso é algo do qual podemos ficar muito orgulhosos".
Varejão também é destaque: Único brasileiro em quadra na rodada da NBA nesta sexta-feira, Anderson Varejão colecionou seu melhor desempenho em nove rodadas. O brasileiro havia reassumido a condição de titular dos Cavs com a lesão de Ben Wallace, ocorrida em 26 de fevereiro, mas não conseguira ainda se destacar.
Contra os Kings, porém, o ala-pivô somou 18 pontos e 12 rebotes para assegurar seu sexto double-double da temporada. Além de ter convertido dois dos cinco lances livres que teve à disposição, ele foi perfeito nos arremessos para dois tentos, convertendo todos os oito chutes arriscados.
Confira todos os resultados da NBA nesta sexta-feira:
Sacramento Kings 123 x 126 Cleveland Cavaliers
Charlotte Bobcats 86 x 91 Houston Rockets
Philadelphia 76ers 104 x 101 Chicago Bulls
Toronto Raptors 95 x 99 Detroit Pistons
Washington Wizards 103 x 112 Orlando Magic
Atlanta Hawks 101 x 87 Indiana Pacers
Boston Celtics 102 x 92 Memphis Grizzlies
Minnesota Timberwolves 94 x 102 New York Knicks
Milwaukee Bucks 86 x 95 New Orleans Hornets
Golden State Warriors 119 x 110 Dallas Mavericks
Portland Trail Blazers 109 x 100 New Jersey Nets