postado em 18/03/2009 12:27
O atual ranking de entradas da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) contempla mais de 1.900 atletas. Desses apenas um já enfrentou o número 1 do mundo Rafael Nadal por ao menos duas vezes e jamais perdeu: David Nalbandian. Com dois triunfos nos jogos já realizados, o argentino tentará defender o grande retrospecto a partir da 1h (de Brasília) desta quinta-feira, quando o sul-americano e o europeu voltarão a estar frente a frente, pelas oitavas-de-final do Masters Series de Indian Wells.
Homem que perdeu apenas 79 dos 431 jogos desde que se tornou profissional, em 2001, Nadal só tem retrospecto negativo contra três entre todos os tenistas que ainda estão em atividade, em estatística válida conquanto que pelo menos dois encontros tenham sido realizados. São eles Dominik Hrbaty (3 a 1 para o eslovaco), James Blake (3 a 2 para o norte-americano) e Nalbandian.
Embora sejam dois atletas considerados de ponta no circuito profissional, o primeiro e o 14º colocados da lista de entradas se enfrentaram apenas em duas ocasiões, ambas no fim de 2007. E o cordobês não deu chances ao maiorquino, vencendo nas quartas-de-final do Masters Series de Madri por 6/4 e 6/0 e na final do de Paris por 6/1 e 6/2.
De lá para cá, Nadal passou de número 2 a 1 do planeta e só veio a elevar seu nível em quadras duras, semelhantes àquelas européias e a de Indian Wells, onde os rivais voltarão se encontrar nesta madrugada. Por isso, acredita que possa ignorar o mau retrospecto e se garantir nas quartas-de-final nos Estados Unidos.
"A primeira coisa será jogar bem. Não foi assim nas últimas vezes em que enfrentei Nalbandian. Ele estava jogando muito bem nessa época e eu tampouco pude ir bem", afirmou o espanhol, tentando explicar o motivo de nunca ter colecionado break points contra o argentino, sendo que os embates duraram apenas 70 e 71 minutos.
"A segunda é que tenho de estar pronto porque se ele tiver o controle dos pontos, será quase impossível. David joga buscando o limite e se move o tempo todo, com um grande controle. Devo tentar alongar os pontos e atuar o tempo todo com uma boa intensidade e um bom ritmo", concluiu o tenista que busca o bicampeonato em Indian Wells.