postado em 04/04/2009 10:32
Após a pausa durante as Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010, o Campeonato Inglês chega a sua 31ª rodada neste final de semana com a possibilidade de mudança na ponta. Vindo de duas derrotas consecutivas, o Manchester United precisa vencer o Aston Villa, no domingo, se quiser seguir em primeiro sem depender de outros resultados.
A série negativa fez a diferença dos Diabos Vermelhos para o Liverpool cair de sete para apenas um ponto (65 a 64). O time comandado por Alex Ferguson, porém, ainda tem um jogo a menos. Os Reds jogam no sábado, fora de casa, contra o Fulham (algoz do Manchester na rodada passada) e ao menos dormirão na ponta em caso de triunfo.
Além da pressão do rival depois de semanas tranquilo na liderança, Ferguson tem muitos problemas para tentar a recuperação. O zagueiro Nemanja Vidic, o meia Paul Scholes e o atacante Wayne Rooney estão suspensos, enquanto o também atacante Dimitar Berbatov está machucado. Carlitos Tevez, assim, teria a chance de ser titular, mas atrasou sua volta ao clube após defender a Argentina, virou dúvida e foi até criticado pelo treinador escocês.
O Aston Villa, em contrapartida, tem o reforço de seu artilheiro, Gabriel Agbonlahor, recuperado de contusão. Após se manter na zona de classificação à Copa dos Campeões por boa parte do Inglês, a equipe acumulou maus resultados e amargou uma goleada por 5 a 0 para o Liverpool na última rodada. "Foi inaceitável", lamentou James Milner, um dos destaques da equipe.
Além do Liverpool, quem também recuperou o ânimo com a queda de produção do Manchester foi o Chelsea. Com 61 pontos, na terceira posição, o time londrino quer bater o Newcastle neste sábado no St James Park para seguir sonhando com o título. O principal destaque do duelo, porém, estará no banco adversário: o ídolo Alan Shearer estreia como técnico dos donos da casa. Sua missão é livrar a equipe do rebaixamento no Inglês.
Também no sábado, o Arsenal recebe o Manchester City embalado pela boa fase que fez a equipe se firmar na quarta colocação, com 55 pontos, e pelos reforços: O meia Cesc Fabregas e os atacantes Emmanuel Adebayor e Theo Walcott voltam de lesão. Nos Citizens, décimo colocados da Premier League, Robinho voltou da seleção brasileira reclamando de dores musculares e deve ser desfalque.
Confira os jogos da 31ª rodada do Inglês:
Sábado
Arsenal x Manchester City
Blackburn x Tottenham
Bolton x Middlesbrough
Fulham x Liverpool
Hull x Portsmouth
Newcastle x Chelsea
West Bromwich x Stoke City
West Ham x Sunderland
Domingo
Everton x Wigan
Manchester United x Aston Villa