postado em 10/04/2009 12:32
Vice-campeão dos Mundiais da MotoGP de 2003 e 2004, Sete Gibernau foi o único homem a ameaçar o domínio de Valentino Rossi na época, o que criou uma grande rivalidade entre os pilotos. Quatro anos depois, o espanhol está retornando às pistas com uma equipe pequena e sem ambições de título e garante: os antigos problemas com o italiano já estão superados.
Curiosamente, um dos maiores desentendimentos entre Gibernau e Rossi aconteceu no Grande Prêmio do Catar, prova que abre a nova temporada neste fim de semana. Assim, os oponentes aproveitaram a entrevista coletiva desta sexta-feira para selar publicamente a paz.
"Sinceramente, estou muito contente pelo retorno de Sete, porque ao vê-lo aqui me vêm à cabeça memórias de muitas batalhas entre nós", disse o hexacampeão da MotoGP. "Nosso esporte mudou muito desde quando lutei muito forte com ele. Por isso lhe desejo boa sorte e creio que seja possível que voltamos a ser amigos".
O discurso de Rossi é bastante diferente ao de 2004, quando também no Catar ele acabou jogado para o fundo do grid de largada em função de um protesto junto aos comissários do antigo time de Gibernau, a Honda Gresini. Após ver o espanhol vencer a corrida e se aproximar da ponta do Mundial, o italiano lançou uma 'maldição' que acabou se mostrando verdadeira, visto que desde então o veterano piloto nunca subiu ao ponto mais alto do pódio outra vez.
Mais de quatro anos depois daquela polêmica, o próprio Gibernau, que estará a bordo da Ducati Onde 2000 nesta temporada, admite o bom relacionamento com o antigo rival. "Já havia falado com ele antes, na Malásia, onde veio me cumprimentar. Agora estamos mais maduros e volto com a mão estendida a Valentino e a todos. Se isso supor o reinício de uma amizade com ele, ficaria encantado", afirmou.
Aos 35 anos, o representante de Barcelona se mostra tão sereno que, enquanto reconhece que não poderá bater Rossi em 2009, disse esperar que o homem da Fiat Yamaha fature mais um título mundial. "Para mim é um orgulho que Valentino diga que contra mim no passado teve de dar o máximo de seu potencial para ganhar. Agora estive parado e a distância entre nós (na pista) ficou muito grande. Vejo-o campeão este ano de novo".