postado em 27/04/2009 12:35
Um adversário bastante conhecido representará o primeiro desafio de Roger Federer no Masters 1000 de Roma. Trata-se do tenista mais alto de todo o circuito profissional, Ivo Karlovic, que enfrentará o homem da Basiléia pela nona vez na carreira. Além do suíço, outros favoritos na Itália, Andy Murray e Novak Djokovic, também já sabem contra quem farão suas estreias.
Longe de seu piso favorito no saibro europeu, Karlovic precisou suar bastante para vencer o tcheco Jan Hernych nesta segunda-feira, recuperando-se após perder o primeiro set para marcar 4/6, 6/2 e 6/4. Novamente, a grande força do croata no embate foi o saque, sendo que 16 aces foram anotados no total.
Classificado à segunda rodada, o atleta de 2,08 m se credenciou para ser o obstáculo inicial de Federer em Roma. Tentando driblar a desconfiança e conquistar seu primeiro título na temporada, o número dois do mundo tem ampla vantagem no histórico com o balcânico: venceu sete dos oito confrontos já realizados, incluindo os dois únicos no saibro. Curiosamente, em 2008 a própria competição italiana serviu de palco para o encontro dos rivais, em partida ganha pelo favorito por 7/6 (7-4) e 6/3.
Murray e Djokovic conhecem rivais: Mais dois integrantes do top cinco do ranking de entradas aproveitaram esta segunda-feira para terem seus primeiros oponentes em Roma definidos. Entre Andy Murray e Novak Djokovic, quem deve ter mais dificuldades é o escocês, que abrirá sua campanha contra Juan Mónaco.
Número 58 do planeta, Mónaco costuma ter sucesso no piso lento e promete complicar a vida de Murray depois de aplicar 6/2 e 6/3 sobre o alemão Nicolas Kiefer. No fim de março, o sul-americano chegou a enfrentar o quarto melhor do mundo na quadra dura do Masters 1000 de Miami, tendo caído por 4/6, 6/3 e 6/2.
Situação parecida à do britânico vive Djokovic, que iniciará a defesa do título ante um rival batido por ele há menos de duas semanas, no saibro de Montecarlo. É o espanhol Albert Montañes, que eliminou o convidado local Potito Starace por 7/6 (10-8) e 6/4 e agora buscará uma revanche, visto que foi derrotado pelo sérvio no Principado com parciais de 6/1, 6/7 (4-7) e 6/0.
Por fim, Juan Martín del Potro estreará na Itália contra Viktor Troicki. Tenista batido pelo argentino nos dois confrontos já realizados, sempre no cimento e em sets diretos, o sérvio ocupa a 40ª posição no ranking e superou o romeno Victor Hanescu nesta segunda por duplo 6/3.