postado em 06/05/2009 09:55
Mais uma vez as estatísticas estão ao lado do Grêmio. Desde que o atual sistema da Libertadores começou, com a fase de grupos sendo sucedida por jogos de mata-mata nas oitavas de final, em 1988, o clube gaúcho nunca foi eliminado nesta fase da competição. Exceção feita ao ano de 1990, quando o time tricolor não conseguiu se classificar em um grupo que tinha Vasco, Olímpia e Cerro Porteño, e avançavam três equipes em cada chave, o Grêmio sempre chegou às oitavas e sempre rompeu esta etapa.
Além da excelente campanha nas oitavas, o Grêmio sempre atuou o primeiro jogo como visitante e o segundo como mandante. Desta vez contra o San Martín, a decisão de 180 minutos começa no Peru e termina em Porto Alegre. Seu pontapé inicial começa nesta quarta-feira, às 21h50 (de Brasília), em Lima. O Tricolor quer manter a escrita.
Em 1995, no ano do bi da América, os comandados de Luís Felipe Scolari não tiveram dificuldades para eliminar o Olímpia. Foram duas vitórias, 3 x 0, no Paraguai, e 2 x 0, no Brasil. No ano seguinte, como campeões, os gremistas não precisaram entrar na fase de grupos. O primeiro adversário, já, nas oitavas, foi o Botafogo. Empate no Rio por 1 x 1, e vitória em Porto Alegre por 2 x 0. Nesta edição, os gaúchos caíram na semifinal diante do América de Cali.
A década de 90 era do Grêmio, pois em 97 o clube novamente percorria os gramados da América do Sul correndo atrás da bola. Novamente um paraguaio no caminho. Em Assunção derrota por 2 x 1. No Olímpico, novo 2 x 1, desta vez pró-Grêmio. Nos pênaltis os gaúchos levaram a melhor, porém parariam logo em seguida diante do Cruzeiro, que foi o campeão.
Nova temporada e novamente o time azul, preto e branco estava na tabela da Libertadores. Nas oitavas, o Nacional, do Uruguai. Empate por 1 x 1, em Montividéu. Na volta, no Olímpico, goleada no time de Roberto Sosa por 4 x 0. Nesta edição, o algoz tricolor estava na fase seguinte, era o Vasco da Gama, que assim como o Cruzeiro, levantou a taça.
Após quatro anos seguidos disputando o principal título do continente, o clube passou por um período de seca, voltando a disputar Libertadores em 2002. Dessa vez no primeiro mata-mata, os argentinos do River Plate. O time de Tite não tomou conhecimento do Rival, 2 x 1, na Argentina, e 4 x 0 , no Olímpico. O Grêmio seria eliminado na semifinal pelo o Olímpia, nos pênaltis. Os paraguaios conquistariam a taça no ano do seu centenário.
Na edição de 2003, o adversário a ser batido era novamente o Olímpia. A vingança chegou com um 3 x 2, no Paraguai, e um 3 x 0, em frente aos torcedores gaúchos. Porém, não foi possível ultrapassar o Independiente Medellín nas quartas de final.
Em 2007, duelo de tricolores diante do São Paulo. No Morumbi, derrota por 1 x 0. Na volta, vitória por 2 x 0 e uma classificação suada. O time de Mano Menezes acabou derrotado na final pelo Boca Juniors.