postado em 15/05/2009 08:42
Se garantiu com facilidade sua vaga para decidir a NBA durante 2007/08, o Los Angeles Lakers está tendo de sofrer bem mais na atual temporada. Nesta quinta-feira, a equipe voltou a sofrer na casa do Houston Rockets, que confirmou mais uma vez o fator quadra, adiando a definição do segundo semifinalista da Conferência Oeste para o próximo domingo. No sexto jogo da série, os mandantes venceram por 95 x 80.
Após brigarem pela liderança da fase regular da liga até as últimas rodadas com o Cleveland Cavaliers, os Lakers estão conhecendo surpreendentes problemas nos playoffs. Assim, os Rockets vêm exigindo ao máximo os atuais vice- campeões mesmo com os desfalques de Yao Ming e Tracy McGrady.
Nesta quinta, novamente o substituto do chinês, Chuck Hayes, não funcionou, porém, as boas atuações do ala-pivô Luis Scola, autor de 24 pontos e 12 rebotes, e do armador Aaron Brooks (26 unidades), garantiram a tranquila vitória no Texas. Segundo o técnico do time de Houston, Rick Adelman, houve ainda outro fator que ajudou a forçar a realização da sétima e decisiva partida.
"Pelos últimos dois dias, tudo o que ouvi é que não voltaríamos para L.A. Nossos caras no vestiário não acreditavam nisso", afirmou. Vale lembrar que um possível confronto com os favoritos Lakers chegou a ser comentado até pelos jogadores do Denver Nuggets, que se classificaram à final do Oeste na última quarta.
Longe de seus domínios, Kobe Bryant fez o que pôde para evitar o revés e saiu de quadra como o cestinha com 32 unidades. Contudo, o astro não foi acompanhado de perto por nenhum de seus companheiros: Pau Gasol marcou 14 pontos, Lamar Odom, oito, e Andrew Bynum permaneceu zerado.
Apesar do resultado, os Lakers seguiram aparentando tranquilidade, visto que eles caíram apenas em seis das 48 vezes em que jogaram na Califórnia durante a temporada. "Não há nada com o que se preocupar", assegurou o treinador Phil Jackson, vislumbrando uma revanche neste domingo. "Vamos simplesmente ir lá e jogar. É a nossa quadra e lá fazemos um jogo diferente. É muito óbvio ver isso".
O retrospecto da equipe em casa pode ser muito bom, mas uma dessas seis derrotas foi conhecida diante do próprio Houston. Logo na abertura da serie semifinal da conferência, em 4 de maio, o time que ainda era comandado por Yao Ming surpreendeu ao aplicar o marcador de 100 x 92.
Os Lakers não disputam um confronto de playoffs tão equilibrado desde 2006, quando foram eliminados em sete jogos pelo Phoenix Suns logo na primeira rodada. Na última temporada, o plantel azul e roxo encontrou facilidade até a final, na qual foi derrotado por 4 x 2 pelo Boston Celtics.
Confira os resultados dos playoffs da NBA nesta quinta-feira:
Houston Rockets 95 x 80 Los Angeles Lakers (3 x 3 na série)
Orlando Magic 83 x 75 Boston Celtics (3 x 3)