postado em 24/05/2009 19:32
Um mês e seis dias depois de se livrar da acusação de ter fraudado o Fisco norte-americano em US$ 5,5 milhões (R$ 11,1 mi), Helio Castroneves confirmou o 'ressurgimento' ao se sagrar o primeiro brasileiro tricampeão das 500 Milhas de Indianápolis. E, assim como havia adiantado nos últimos dias, classificou a vitória como a 'maior' de sua carreira.
Piloto que aos 34 anos de idade já é consagrado na IndyCar Series, da qual foi vice-campeão em 2002 e 2008, e bastante conhecido nos Estados Unidos, onde venceu também a quinta edição do programa de televisão Dancing With the Stars, Helinho teve sua vida balançada com as acusações de evasão fiscal que teve de responder na Justiça. Ele só foi absolvido após seis semanas de julgamento em 18 de abril e selou a volta por cima neste domingo, quando se consagrou novamente na tradicional corrida.
"Este lugar é mágico", afirmou, eufórico, o brasileiro que assumiu a liderança em Indianápolis na 141ª das 200 voltas programadas. "Foi um início difícil de temporada, mas as coisas estão começando a voltar a seus lugares. Este é o melhor mês de maio por que já passei. Três (vitórias na Indy 500)... não posso acreditar nisso".
Sobre as dificuldades conhecidas nos últimos meses, o piloto chegou a dizer que ganhou a vida de volta. "Tenho de agradecer em primeiro lugar a Deus por me dar essa oportunidade e por ter dado a família que tenho, Roger (Penske, dono de sua equipe) e todos esses caras que me deram minha vida de volta".
Mesmo afastado do início da temporada 2009 da IndyCar Series, Helio Castroneves já conseguiu ganhar muito terreno na classificação do campeonato. Depois do triunfo deste domingo, o brasileiro assumiu a vice-liderança com 117 pontos, a cinco do líder, o escocês Dario Franchitti. Antigo ponteiro do certame, Tony Kanaan caiu para o quinto lugar após abandonar a prova deste domingo: ele soma 110 tentos.