postado em 29/05/2009 12:49
Lleyton Hewitt tirou um set de Rafael Nadal em Roland Garros 2006 e jogou um tie-break em 2007, mas não esteve nem perto de dar trabalho semelhante ao maiorquino nesta edição do Grand Slam. No novo confronto entre o antigo e o atual número um do mundo, o espanhol encontrou facilidades, chegando às oitavas-de-final com parciais de 6/1, 6/3 e 6/1.
Embora tenha ocupado a ponta do ranking masculino entre o fim de 2000 e o início de 2002 e tivesse colocado Nadal em relativas dificuldades nos três últimos encontros realizados no saibro - além dos dois embates anteriores em Paris, havia faturado um set também no Masters 1000 de Hamburgo, há dois anos -, Hewitt acabou sendo o rival mais fácil de ser batido por Nadal neste Aberto da França: foram 1h54 de bola em quadra. Vale lembrar que o jovem tenista jogara por 2h23 antes de bater o brasileiro Marcos Daniel e 2h17 para superar o russo Teimuraz Gabashvili.
Irretocável, Nadal brilhou com 24 bolas vencedoras e 17 erros não-forçados e especialmente com um show de passadas - o australiano só venceu 14 pontos em 24 subidas à rede. Realizando sua melhor apresentação no torneio, conforme assinalou em entrevista ainda na quadra Philippe Chatrier, o favorito teve grande rendimento até no saque, que não costuma ser o seu melhor fundamento, anotando sete aces e vencendo 76% dos pontos em que encaixou o primeiro saque.
Assim como o representante de Maiorca, Hewitt geralmente é um tenista consistente - só cedera, por exemplo, sete pontos de graça em seu compromisso anterior em Paris, contra o cazaque Andrey Golubev -, mas a resistência do número um do mundo fez esse índice subir nesta sexta para 35. Na prática, isso aconteceu porque o atual 48º colocado do ranking tentou fugir de seu estilo habitual e ser mais agressivo, porém acabou por esbattar na regularidade e no forte forehand do adversário.
Com o triunfo, Nadal confirmou sua supremacia em mais um confronto direto ante um grande rival, visto que o resultado positivo foi o seu quinto em nove partidas disputadas com o antigo melhor do planeta - em todo caso, venceu quatro das últimas cinco. Tentando seguir firme rumo ao pentacampeonato, ele encara nas oitavas de final o compatriota David Ferrer ou o sueco Robin Soderling.