Diego foi a surpresa da escalação corintiana no empate sem gols com o Vasco, na quarta-feira. Zagueiro nato e com pouco poderio ofensivo, a revelação do Parque São Jorge foi colocada na lateral esquerda na vaga de André Santos, para prevenir os ataques cruz-maltinos. Deu certo, e o Timão passou à decisão.
Agora, com o Corinthians abrindo a decisão da Copa do Brasil em 17 de junho no Pacaembu, Diego reconhece a necessidade de uma equipe mais ofensiva em campo para o time não correr tantos riscos na volta, em 1º de julho no Rio Grande do Sul. Tanto que não vê problemas em voltar ao banco de reservas, deixando Wellington Saci, mais ofensivo, entre os 11 iniciais.
"O Mano tem toda a razão de buscar o resultado dentro de casa", garante Diego, mais frequentemente utilizado quando os titulares da defesa, Chicão e William, não podem atuar. "Como a minha característica é de marcação, não vejo problemas de o treinador colocar alguém que apoie para jogar no meu lugar", complementa.
O jovem talento da defesa corintiana, porém, gostou da nova função à qual foi encarregado. "Foi uma experiência nova para mim atuar nessa posição. Procuro fazer sempre o meu trabalho e vou dar o máximo, seja marcando ou atuando pela esquerda", promete.
Titular no jogo final do Campeonato Paulista para cobrir a suspensão de Chicão, Diego não esconde também a emoção de ter atuado na lateral. Embora não esteja adaptado à função, o jovem zagueiro comemora o fato de ter substituído André Santos, a serviço da seleção brasileira.
"É uma honra e uma responsabilidade ter atuado no lugar do André Santos, assim como foi entrar na vaga do Chicão na final do Paulista", recorda Diego, que não comprometeu no empate por 1 x 1 que deu o título estadual invicto ao Timão de Mano Menezes, recém-saído da Série B do Campeonato Brasileiro.
André Santos, estreante na seleção brasileira, retorna ao Corinthians a tempo apenas do segundo jogo da final da Copa do Brasil. Antes, o camisa 27 enfrenta Uruguai e Paraguai pelas Eliminatórias Sul-americanas para a Copa do Mundo e, em seguida, parte para a África do Sul, para jogar a Copa das Confederações.