postado em 13/06/2009 16:54
Questionado pela imprensa local por suas táticas tidas como defensivas e recentes fracassos da seleção, Joel Santana recebeu um apoio importante neste sábado. Um dia antes da estreia dos anfitriões na Copa das Confederações, diante do Iraque, o presidente sul-africano Jacob Zuma visitou o último treino da equipe para dar força aos jogadores e ao treinador.
Bem humorado, o chefe de Estado africano conversou bastante com o técnico brasileiro e com o capitão Aaron Mokoena. Distribuiu sorrisos e até se arriscou a fazer algumas embaixadas com a bola. Lisonjeado com a força recebida, Joel agradeceu enumerando os benefícios da atitude. Falando em português.
"Há grandes expectativas, as mesmas de um anfitrião antes de uma festa. Estamos certos do que podemos fazer. É um momento importante para a África e para o país. É claro que queremos jogar bem", comentou o ex-comandante do Flamengo, criticado por ter fracassado na tentativa de classificar o país para a Copa das Nações Africanas, que será disputada em janeiro.
"Tivemos alguns momentos difíceis, nosso time nem sempre trabalhou tão bem quanto esperávamos. Mas eles estão fazendo um grande esforço e a Copa das Confederações é um teste realmente sério", apontou o brasileiro, que gera até risadas na África do Sul por seu inglês cheio de sotaque carioca para dar ordens nos treinos.
Garantidos na Copa do Mundo do ano que vem por serem o país-sede, os sul-africanos querem mostrar na Copa das Confederações que, ao contrário do que se acredita, não serão os primeiros anfitriões na história a serem eliminados na primeira fase de um Mundial. Na competição que começa neste domingo, o time divide o grupo A com o Iraque, atual campeão asiático, Espanha, vencedora da Eurocopa de 2008, e Nova Zelândia, soberana na Oceania.
"Queremos que os torcedores vibrem conosco. Eles são parte do show. É uma questão de passar energias positivas", ensinou Joel Santana, assegurando confiança em seu plantel. "Todos os meus jogadores estão bem. Estamos prontos e queremos que o jogo contra o Iraque comece o quanto antes", avisou o treinador.
Para confirmar as palavras do técnico, nada melhor do que a visita do político mais importante do país. "O presidente Zuma fez o nosso dia", comentou Mokoena. "Ele deixar sua agenda lotada para nos desejar boa sorte significa muito para os jogadores. Esperamos vencer. O clima de Copa do Mundo já está pronto e é uma grande vantagem jogar em casa", completou o capitão.