postado em 20/06/2009 20:18
Desde que foi criado, em 1938, o Campeonato Europeu de basquete feminino é sinônimo de União Soviética e, mais recentemente, de Rússia. A França, porém, não se importou com o grande histórico da rival na competição e reconquistou o continente após vencer por 57 x 53 na decisão disputada neste sábado em Riga, capital da Letônia.
Das 32 edições já realizadas do Europeu de basquete para mulheres, nada menos que 21 foram vencidas pela União Soviética, cujas herdeiras, as russas, continuaram em alta a partir de 1991, conquistando dois títulos em cinco finais. Mas o domínio do país euro-asiático não pôde ser aumentado na Letônia, onde a França completou uma campanha perfeita de 11 vitórias desde o último dia 7 de junho.
Apesar do equilibrado marcador final de 57 x 53, as gaulesas dominaram todo o encontro e chegaram ao último quarto com uma vantagem de 46 x 32. Um vacilo, porém, quase custou a vitória da equipe, que permitiu uma reviravolta e deixou os últimos dois minutos ficarem dramáticos. Nesse momento, a França chegou a errar cinco lances livres, mas acabaram saindo com o triunfo depois de seguidas tentativas erradas para três da Rússia.
Com o resultado, a seleção comandada pela pivô Sandrine Gruda, destaque deste sábado (20/06) com 12 pontos e sete rebotes, chegou a seu segundo título da competição. Curiosamente, o outro troféu, datado de 2001, também fora obtido contra a Rússia na decisão: na época, uma vitória por 73 a 68 em Paris consagrou as mandantes.
Já as russas lamentam o desempenho mais discreto que de costume de suas duas principais jogadoras, a pivô Maria Stepanova (responsável por 13 pontos e seis rebotes) e a armadora Becky Hammon (nove tentos). Grande nome do basquete feminino europeu, o time era o atual campeão do evento e vem alcançando todas as decisões desde 2001, mas nesta temporada viraram freguesas das francesas, que já haviam ganhado por 72 x 66 em 16 de junho, durante a segunda etapa do campeonato.