postado em 06/07/2009 13:55
O ex-tenista australiano Rod Laver é o único atleta da história a conquistar os quatro torneios Grand Slams (Aberto da Austrália, Aberto dos Estados Unidos, Roland Garros e Wimbledon) na mesma temporada, feito obtido em 1962 e 1968, e essa é uma das poucas marcas que o suíço Roger Federer ainda não alcançou. Para o ex-campeão, isso tem uma causa: Rafael Nadal.
"Ganhar na Austrália, nos Estados Unidos e na Inglaterra sempre foi fácil para ele. Mas Nadal apareceu e o desafiou", apontou Laver. Nesta temporada, Nadal venceu no único encontro entre os dois, na final do Aberto da Austrália. Federer, por sua vez, alcançou o título em Roland Garros depois de surpreendente eliminação de Nadal, e contou com a desistência por lesão do espanhol para vencer Wimbledon.
Antes disso, Nadal já derrotara o suíço em três oportunidades no Grand Slam britânico. Por isso, Laver vê o "Rei do Saibro" como uma pedra no sapato do atual número 1 do ranking. Apesar disso, o australiano prevê que sua marca ainda será alcançada: "Ele ainda tem chances de vencer os quatro torneios de uma vez. Rafa também pode conseguir a marca", afirmou.
Rod Laver acompanhou a conquista do hexacampeonato de Federer em Wimbledon e se mostrou impressionado com a técnica do suíço: "É impressionante os golpes que ele consegue executar nas situações e condições mais improváveis, sempre com muita categoria. É uma excelente sensação poder observar o talento de Federer e como ele supera com tranquilidade seus adversários. Para o tênis é fantástico ter alguém como Roger".