postado em 20/08/2009 22:37
O tenista espanhol Rafael Nadal deu continuidade à sua recuperação e aumentou o ritmo nesta quinta-feira para derrotar o francês Paul-Henri Mathieu e se classificar às quartas de final do Masters 1000 de Cincinnati. O cabeça-de-chave 2 do torneio fez 2 sets a 0 no rival, com parciais de 7/5 e 6/2.
Foi a nona vitória de Nadal sobre o francês, número 31 do ranking, que começou melhor o confronto nos Estados Unidos. Chegou a passar à frente no marcador se aproveitando da falta de firmeza do espanhol, mas Nadal se recuperou e virou para fechar o primeiro set.
Já no segundo set, o espanhol melhorou consideravelmente seu desempenho e arrancou para fazer 5 a 1, antes de fechar o confronto. Assim, Nadal segue na briga por um dos títulos que ainda não conseguiu faturar - foi eliminado na semifinal em 2008.
Em Cincinnati, o tenista faz seu segundo torneio desde que foi eliminado de maneira surpreendente em Rolland Garros - considerado como "Rei do Saibro", caiu nas oitavas de final. Decidiu se afastar das competições para combater a tendinite que comprometia seus dois joelhos.
Com isso, Nadal acabou perdendo pontos na corrida pelo ranking. Sem disputar Wimbledon, perdeu o posto de número 1 do mundo para Roger Federer, campeão do Grand-Slam britânico. Na sequência, foi ultrapassado também por Andy Murray, caindo para o terceiro lugar.
De olho nos U$ 3 milhões de premiação em Cincinatti e tentando ganhar forma para o US Open, Nadal enfrenta, nas quartas de final, o tcheco Tomas Berdych, que venceu Chris Guccione, da Áustria, por 2 sets a 0, com parciais 6/4 e 6/3.