Chicago (EUA) ; De 2006 a 2008, Michael Phelps não teve rivais na disputa pelo prêmio de nadador do ano dos Estados Unidos, distribuído pela federação norte-americana. Nesta temporada, porém, as cinco vitórias garantidas no Campeonato Mundial de Roma não bastaram para que ele garantisse o tri, sendo desbancado por Ryan Lochte.
Também com um grande desempenho na capital da Itália, Lochte saiu de lá com quatro medalhas de ouro e uma de bronze. Muito versátil, faturou três provas de quatro estilos ; 200, 400 e revezamento 4 x 100 metros medley ; e também o revezamento 4 x 100 metros livre.
Sem a honraria que havia ganhado em 2001, 2002, 2003, 2004, 2006, 2007 e 2008, Phelps teve de se contentar com o prêmio de melhor performance norte-americana do ano: o triunfo obtido sobre o rival sérvio Milorad Cavic nos 100m borboleta, também ocorrido em Roma.
Instrutor do astro, Bob Bowman foi eleito o melhor técnico dos EUA das últimas quatro temporadas. Participam da votação treinadores, atletas e jornalistas.