postado em 22/09/2009 14:50
Principal contratação do Los Angeles Lakers para a edição 2009/2010 da NBA, Ron Artest mostrou nesta terça-feira não ter medo da pressão. O destaque, na verdade, até a assume, adiantando que deverá ser apontado por todos como o "culpado" caso a franquia não conquiste o bicampeonato da liga norte-americana.
Decisivo para a boa campanha do Houston Rockets na temporada passada da NBA, em que colecionou médias de 17,1 pontos, 5,2 rebotes e 3,3 assistências por partida disputada, Artest se mudou para a Califórnia a custos milionários - segundo a imprensa, receberá US$ 18 milhões (R$ 32,5 mi) por um contrato de três anos.
Para trazer o ala-armador, os Lakers abriram mão de outro jogador da posição, Trevor Ariza, que rumou para o Texas irritado porque queria permanecer depois de ter brilhado nos últimos playoffs. Em meio à polêmica negociação que mexeu em um time vencedor, Artest descartou se blindar e mostrou força para lidar com as eventuais críticas que receberá na nova casa.
"Eles foram campeões, e agora eu cheguei. Os fãs esperam o bi e, se não repetirmos (o título), podem apontar o dedo para mim, atirando tomates e tudo mais", afirmou o atleta que, aos 29 anos, tem como grande trunfo na NBA a eleição de melhor defensor da liga em 2004, quando ainda defendia o Indiana Pacers.