postado em 21/10/2009 09:46
A chance de Sebastien Loeb estrear na Fórmula 1 no Grande Prêmio de Abu Dhabi realmente existiu, mas não acabou se concretizando. Às vésperas da etapa final do Campeonato Mundial de Rali (WRC), o pentacampeão dessa categoria ficou sem uma vaga na Toro Rosso oficialmente por não ter a superlicença necessária para competir.
Embora seja esse o pretexto utilizado por Marie-Pierre Rossi, porta-voz do time do piloto no WRC, a Citroen, para explicar a desistência de seu cliente, a imprensa francesa especula que Loeb na verdade não tenha recebido o esperado convite da Toro Rosso. Patrocinado no rali pela Red Bull, parceira da equipe italiana, o gaulês admitia que poderia correr em Abu Dhabi, em 1º de novembro, e até havia testado um carro da GP2 no início de outubro como espécie de preparação - na Fórmula 1, ele treinara com uma RBR no fim de 2008, ficando na oitava posição entre os 17 pilotos que foram à pista de Barcelona.
Consultado sobre o assunto, Alain Prost apoiou a decisão do compatriota, dizendo que este não deveria mesmo "arriscar a imagem" em um circuito e com um carro que não conhece. "Seria uma ocasião absolutamente única e formidável para todos os fãs do automobilismo, mas é impossível ter um bom rendimento assim para alguém que sempre correu no rali. Não tem nada a ver com o talento: são duas disciplinas muito diferentes", apontou o astro à rádio francesa Europe 1.
Decisão tomada, Loeb pode até continuar sonhando com uma mudança para a Fórmula 1 no futuro, mas agora entrará em uma grande concentração para a última etapa do WRC. Ganhador dos títulos mundiais de forma ininterrupta desde 2004, ele chegará ao Rali da Grã-Bretanha, neste fim de semana, um ponto atrás do líder do campeonato, o finlandês Mikko Hirvonen. "Esta não é a posição em que eu queria estar, porém o cenário é assim. Não acho que esteja mais lento que no ano passado e vamos ver o que acontece em Gales. Certamente, será empolgante para todos", projetou à revista londrina Autosport.