postado em 05/11/2009 10:15
Importante na construção do plantel atual campeão da NBA, Trevor Ariza foi preterido pelo Los Angeles Lakers e, irritado, foi parar no Houston Rockets. Nesta quarta-feira, ele reencontrou pela primeira vez os ex-companheiros e só não completou sua 'vingança' por causa de Kobe Bryant. Com 41 pontos, o astro definiu a dramática vitória na prorrogação por 103 x 102.
Curiosamente, esta foi a segunda vez seguida que os Lakers precisaram do tempo extra para se manter entre os líderes da Conferência Oeste - na terça, o Oklahoma City Thunder só havia sido batido em casa por 101 x 98. No Texas, a prorrogação só veio em função de Ariza, que levantou um jogo quase perdido ao acertar uma bola de três quando faltavam 14s2 para o fim do tempo regulamentar.
Polêmico, o técnico do Los Angeles, Phil Jackson, chamaria ao final do embate a jogada de "justiça poética" em referência à dispensa do ala, que acabou trocado por Ron Artest para esta temporada. O próprio Ariza, porém, minimizou os contornos de rivalidade que a partida ganhou. "Eu nem mesmo pensei nisso. Realmente não. Só sabia que tinha empatado a partida", garantiu.
Apesar da insistência do antigo atleta dos Lakers, que marcou 15 pontos no total, esse esforço no fim do quarto período de nada adiantou na prorrogação, em que Kobe marcou seis de seus 41 tentos para assegurar a quarta vitória do time na temporada. "Isso é experiência em vencer jogos", avaliou Lamar Odom, comentando a força dos atuais vencedores nos momentos decisivos. No fim, o ala garantiu 14 pontos, três a menos que o pivô Andrew Bynum, responsável ainda por 17 rebotes.
Já Artest, que retornou a Houston após ter ajudado a franquia a ser semifinalista do Oeste em 2008/09, teve desempenho regular, mas não chegou a brilhar com 15 pontos, o mesmo número do jogador por quem foi trocado, Ariza. "Não foi o tipo de jogo do qual gostamos, porém mostramos força mental", ponderou o ex-destaque dos Rockets.