postado em 03/12/2009 13:48
Ausente na final da Copa Davis de 2008 e coadjuvante de luxo na de 2004, Rafael Nadal terá pela primeira vez a responsabilidade de liderar a Espanha em uma decisão importante nesta sexta-feira. Lutando contra um jejum de quatro partidas sem vitórias, o número dois do mundo será encarregado de abrir o confronto com a República Tcheca e depois torcerá por David Ferrer, escolhido no lugar do poupado Fernando Verdasco.
Embora tenha sido importante na campanha da última conquista da Davis e também naquela de há cinco anos, Nadal não foi o principal astro espanhol em nenhuma das duas, devido a uma lesão em 2008 e porque em 2004 ainda estava iniciando a carreira. Essa situação mudará em uma quadra de saibro de Barcelona até domingo, e ele garante que está pronto para o desafio. "Não precisaram de mim na última temporada. Fui um expectador a mais e agora minha motivação é ganhar".
A partir das 13h (de Brasília) desta sexta, o maiorquino contará com o apoio da torcida para enfrentar Tomas Berdych. Há três anos, também em solo espanhol, durante o Masters 1000 de Madri, o tcheco se tornou um grande desafeto do colega ao mandar a torcida se calar após batê-lo. De lá para cá, Nadal venceu todos os quatro confrontos realizados e garante não guardar mais mágoas daquela atitude. "Está esquecido. Nossa relação é excelente".
Fora o dono da 20ª posição do ranking, os visitantes apostam em Radek Stepanek a partir da segunda partida do dia, em que ele não encontrará Verdasco. Com problemas físicos após o ATP Finals, o número nove do mundo será substituído por Ferrer e só deve atuar no sábado, formando dupla com Feliciano López.
O confronto direto entre o 12º e o 18º colocados da lista de entradas aponta até aqui empate por 3 a 3 e será ampliado na Davis. "Imaginava que, se Verdasco não se sentisse muito bem, seria Ferrer quem jogaria", comentou Stepanek, que não se surpreendeu com a opção do capitão espanhol Albert Costa. "Toda a equipe deles tem um grandíssimo nível", completou, consciente quanto à força dos atuais ganhadores da competição.