postado em 18/12/2009 12:49
Antes mesmo de entrar em quadra na noite desta quinta-feira (17/12) para enfrentar o Portland Trail Blazers, duas estatísticas já jogavam contra o Phoenix Suns: os retrospectos ruins sem Leandrinho Barbosa e em partidas televisionadas para todos os Estados Unidos pela TNT. Dentro de quadra, a equipe manteve-se em má fase e perdeu fora de casa por 105 x 102.
Coincidência ou não, o rendimento do Suns caiu muito a partir da contusão no tornozelo esquerdo de Leandrinho, ocorrida em 29 de novembro. Desde então, a equipe disputou nove partidas e conheceu nesta quinta sua sexta derrota. Antes desse período, apenas três reveses faziam parte da campanha do Phoenix, que até então era o primeiro colocado da Conferência Oeste - agora é o quarto.
Sem o brasileiro, que só retornará às quadras pouco antes ou imediatamente depois do Natal, destaca-se a diminuição da força ofensiva da franquia. Ainda o melhor ataque da NBA com média de 108,46 pontos por rodada, ela vem marcando 101,77 nos últimos nove confrontos.
Contra os Blazers, que só caíram em quatro das 14 exibições realizadas em seus domínios na atual temporada, Steve Nash voltou a funcionar com 16 pontos e 13 assistências e Amare Stoudemire brilhou com 27 pontos e 11 rebotes. Porém, os Suns sentiram falta de outro ala-armador, o também lesionado Jason Richardson, já que o substituto, Goran Dragic, marcou apenas nove tentos.
Nesse contexto, ficou confirmada uma curiosidade negativa que os jornais do Arizona já estão chamando de 'maldição'. Há 17 partidas em que jogam com cobertura nacional para a rede norte-americana TNT, o Phoenix sempre é batido. A última vitória nessas condições aconteceu justamente em Portland em março de 2008, mas não foi possível repetir aquele resultado na última noite.