postado em 15/01/2010 09:40
Em um torneio no qual nenhum cabeça-de-chave chegou às semifinais, a lógica prevaleceu ao menos nessa fase. Ex-top 10, Richard Gasquet e Marcos Baghdatis disputarão o título do ATP 250 de Sydney a partir das 6h30 (de Brasília) deste sábado após superarem respectivamente Julien Benneteau e Mardy Fish na última madrugada.
De qualquer forma, os vencedores, que apenas vieram a aumentar os retrospectos positivos contra os rivais, encontraram dificuldades antes de confirmar o favoritismo. Gasquet, que aplicou 6/4 e 7/5 em 1h39, chegou a salvar um triplo set-point quando servia em 3/5 no segundo set antes de somar games seguidos. Já Baghdatis começou vencendo por 6/4 e abriu uma quebra de saque na sequência, mas só foi avançar ao fim de 2h57, com parciais de 6/7 (7-9) e 7/6 (7-5).
Ambos tentando retomar a melhor fase, os finalistas realizarão um confronto inédito no circuito profissional. Com esse resultado, tanto o francês, atualmente o número 53 do mundo, quanto o cipriota, 42, deverão galgar ao menos oito posições no ranking. Porém, podem melhorar ainda mais em caso de título, sensação à qual Gasquet ficou desacostumado - a última de suas cinco conquistas veio em setembro de 2007, em Mumbai. Baghdatis, por sua vez, conquistou o ATP 250 de Estocolmo em outubro passado.
Para o tenista mais jovem, de 23 anos, a primeira classificação a uma decisão desde julho de 2008 tem um significado ainda mais especial. Sua última temporada acabou praticamente perdida depois que ele foi flagrado com cocaína em exame antidoping realizado em março. Como consequência, acabou ficando longe das quadras por quatro meses e só foi provar a inocência em dezembro.
Superado o pior período da carreira profissional, Gasquet acaba de ser quadrifinalista em Brisbane e já pode erguer uma taça em Sydney. "É difícil voltar assim, porque isso mexe demais com a cabeça. É mais cansativo que disputar 100 partidas, mas não me importo. Quero jogar simplesmente por diversão, e é por isso que estou aqui", ponderou.