postado em 22/01/2010 08:50
O esperado confronto entre Justine Henin e Kim Clijsters nas quartas de final do Aberto da Austrália não acontecerá. Isso poderia ter sido definido já no início da última madrugada (horário de Brasília) através da primeira, que perdeu o primeiro set e saiu de 1/3 no segundo antes de bater Alisa Kleybanova. Porém, acabou confirmado já na manhã de sexta-feira por causa da segunda, que contra Nadia Petrova sofreu a pior derrota de sua carreira: 6/0 e 6/1.
[SAIBAMAIS]Desde que o sorteio colocou as belgas na mesma parte da chave do Grand Slam, muitos torciam para que as tenistas, cujas torcidas são grandes em Melbourne, realizassem encontro nas quartas. Isso pareceu ainda mais provável após Henin ter eliminado a quinta cabeça-de-chave do torneio, Elena Dementieva, e superado uma maratona de 2h21 para vencer Kleybanova.
Algoz de Ana Ivanovic no ano anterior, a russa chegou a ter um duplo break point para abrir 4/1 no segundo set, perdendo ambas as oportunidades com rápidos erros não forçados. Até ali, a número 31 do mundo brilhava com cerca de 85% dos pontos ganhos quando usava o primeiro saque.
Esse índice, contudo, cairia para 71% ao fim da partida, à medida que a antiga líder do ranking foi readquirindo confiança. Apesar da reação que lhe rendeu a 500ª vitória como profissional, Henin deixou a partida com seis duplas-faltas, 36 erros não forçados e a certeza de que precisa evoluir visando às oitavas de final.
Nessa fase, enfrentará de forma inédita a compatriota Yanina Wickmayer, que foi testada pela primeira vez na Austrália contra a italiana Sara Errani: 6/1, 6/7 (4-7) e 6/3. A 16ª colocada da WTA vive a melhor fase da carreira e há duas semanas foi campeã do Torneio de Auckland.
Nas quartas, em todo caso, as possíveis dificuldades para Henin não devem ser tão grandes. Em vez de rever Clijsters, para quem perdeu a final de Sydney no começo de janeiro, ela pode reencontrar Petrova, a qual superou exatamente na primeira partida desde o retorno às quadras, na mesma cidade australiana.
O sonho de faturar um Slam pela segunda vez consecutiva para Clijsters acabou de forma até vexatória. Irreconhecível, ela só ganhou cinco pontos durante o primeiro set, em que anotou 17 erros não forçados e uma bola vencedora. Esses números até melhoraram para nove e quatro respectivamente, porém nesse momento a confiança da russa já era muito grande.
Ex-número três do mundo e atualmente a 19, Petrova aproveitou seu 1,78 m de altura para vencer 92% dos pontos disputados com o primeiro serviço - o índice foi de 100% na etapa de abertura. Bem da linha de base também com 15 winners e somente dez equívocos diretos, ela avançou em 52 minutos e cedeu apenas uma chance de quebra, desperdiçada quando liderava por 2/0 no segundo set.
Outra tenista importante presente na chave de Petrova, Henin e Wickmayer é Svetlana Kuznetsova. A dona de dois majors e terceira melhor do mundo segundo o ranking realizará confronto russo nas oitavas de final caso confirme os prognósticos ainda nesta sexta sobre a alemã Angelique Kerber, oriunda do qualificatório. A favorita só cedeu sete games até aqui em sua bela campanha.