postado em 10/02/2010 18:40
Ex-número um do ranking mundial, Marat Safin confirmou presença na etapa carioca do Champions Series, torneio que percorre o mundo com exibições de jogadores consagrados que já não participam do circuito profissional. A disputa será realizada entre 12 e 14 de março de 2010, no Maracanãzinho.
"Vai ser divertido jogar no Brasil pela primeira vez, no Rio Champions, junto com alguns dos maiores nomes da história do tênis", comentou Safin, que deixou o circuito ATP em novembro do ano passado, com os títulos do Aberto dos Estados Unidos-2000 e do Aberto da Austrália-2005 no currículo. Com 30 anos recém completados, o russo ainda brincou: "Será interessante mudar e voltar a ser o mais novo no circuito outra vez".
Além de Safin, desembarcarão no Rio Jim Courier e Mats Wilander, que também já lideraram a lista dos melhores do mundo - junto com Safin, eles somam 13 títulos de Grand Slam. Também tentarão impressionar os cariocas Mark Philippoussis, Cedric Pioline, Wayne Ferreira e Mikael Pernfors, além do brasileiro Fernando Meligeni.
O Champions Series é um circuito mundial para grandes campeões do tênis com mais de 30 anos e notórios por suas conquistas, genialidades, estilos, carisma e competitividade. Diferente do ano passado, os oitos jogadores do Rio Champions competirão no formato eliminatório, com os vencedores da primeira rodada disputando as semifinais no sábado e a final, no domingo, precedida pela disputa do terceiro e quarto lugar. Os perdedores da estreia disputam uma exibição de duplas no sábado, garantindo aos fãs, a chance de ver os ídolos em ação, no mínimo, duas vezes.
Esta será a segunda vez que o circuito vem para a América do Sul e desta vez abre a temporada 2010 do Champions Series. No ano passado, o sete vezes campeão de Grand Slam, John McEnroe conquistou título, vencendo Jim Courier, bicampeão de Roland Garros e do Australian Open, na final, por 6/2 e 6/3.
Guga
Um dos maiores nomes do esporte brasileiro, ídolo internacional e um dos grandes rivais de Safin, Gustavo Kuerten não vai ficar de fora do evento. Tricampeão em Roland Garros, ele terá uma participação especial no evento. Ele estará no Maracanãzinho nos dias 13 e 14, atuando no Kid's Day e participando de sessões de autógrafo.
"O Rio Champions teve uma grande repercussão no ano passado com o McEnroe e agora terá o Safin que é um dos caras que eu mais joguei e convivi no circuito, sem falar em todos os outros jogadores que estarão lá. Vai ser prazeroso encontrá-los novamente e principalmente participar do Kid's Day, estando em contato com as crianças, motivando a galera e ajudando a trazer mais gente para o esporte", afirmou Guga.