O lateral esquerdo titular do Chelsea e da seleção inglesa, Ashley Cole, fraturou o tornozelo durante a derrota dos Blues para o Everton por 2 x 1 na última quarta-feira e deverá ficar três meses longe dos gramados, o que coloca em risco sua chance de participar da Copa do Mundo da África do Sul.
A maior competição de futebol começa para Inglaterra no dia 12 de julho, contra os Estados Unidos, abrindo o Grupo C (que também conta com Argélia e Eslovênia). Cole voltaria a rotina de treinos no começo de maio, cerca um mês antes da estreia dos Tree Lions.
O técnico Fabio Capello, com isso, terá um 'problema diplomático' para resolver em sua seleção. Isto porque o reserva imediato de Ashley Cole na lateral é Wayne Bridge, que declarou que não jogará pela seleção ao lado do zagueiro John Terry, que teve um caso extraconjugal com a ex-esposa do ala reserva da Inglaterra e perdeu o posto de capitão do time.
Sem Cole e Bridge, Capello pode improvisar o meia Gareth Barry na posição, ou convocar o jovem Kieran Gibbs, reserva do Arsenal, mas titular da seleção inglesa de base, o emergente Leighton Baines, do Everton e que também já atuou em seleções juvenis, além de adaptar o contestado lateral direito Luke Young, do Aston Villa. Entretanto, nenhum desses é unanimidade no Campeonato Inglês.
Já o técnico Carlo Ancelotti, do Chelsea, poderá colocar o russo Yuri Zhirkov na lateral ou ainda deslocar o destro Paulo Ferreira para a esquerda.