postado em 11/02/2010 21:03
Em discurso à Nação na tribuna do Parlamento nesta quinta-feira, o presidente sul-africano, Jacob Zuma, afirmou que o país deve fazer da Copa do Mundo deste ano um sucesso em homenagem a Nelson Mandela, libertado há 20 anos das prisões do Apartheid. Aos 91 anos, o herói nacional compareceu ao evento, em uma de suas raras aparições públicas.
"Mandela desempenhou um papel central para ajudar o país a obter o direito de sediar este importante evento. Por isso, devemos fazer da Copa do Mundo um enorme sucesso em sua memória", afirmou Jacob, em referência ao primeiro presidente negro da história da África do Sul. Mandela chegou ao local escoltado e, com a saúde abalada pela idade, assistiu à homenagem acompanhado de Graça Machel, sua terceira mulher.
"É graças a Mandela e seus companheiros que nós, sul-africanos, pudemos sonhar em sediar a maior competição do mundo. É também graças a ele que o mundo finalmente confiou em nos delegar um evento de nível mundial", exaltou Danny Jordan, chefe executivo do comitê organizador da Copa do Mundo de 2010. Mandela participou da comissão que conseguiu que o país fosse escolhido pela Fifa.
"Em 11 de junho, milhares de sul-africanos e nossos amigos de todo o mundo estarão aplaudindo. Haverá a celebração de abertura do maior espetáculo esportivo do mundo e a chegada dos melhores jogadores. E o farão exatamente no mesmo lugar onde dezenas de milhares de sul-africanos celebraram a libertação de Mandela no primeiro comício depois de sua liberação", continuou o dirigente, em referência ao Estádio Soccer City, em Johanesburgo.