Ainda sem vencer na atual temporada, Lewis Hamilton chegou à China disposto a reverter os erros e infortúnios das três primeiras etapas de 2010. Ele, porém, não contava com a velocidade de Sebastian Vettel, que cresceu nos momentos decisivos e obteve neste sábado sua 3; pole em quatro corridas já realizadas na temporada.
A festa na Red Bull foi completa porque Mark Webber assegurou o segundo melhor tempo - o australiano, aliás, foi o dono da única pole que não ficou com Vettel, a da Malásia. Fernando Alonso, por sua vez, surpreendeu ao chegar em terceiro, logo à frente de Nico Rosberg. Com uma volta ruim, Hamilton sequer conseguiu ser melhor que Jenson Button e sairá em sexto, logo atrás de seu companheiro de McLaren.
Líder do Mundial, Felipe Massa ficou apenas com a sétima colocação. A maior decepção do dia, entretanto, ficou por conta de Michael Schumacher: além de mais uma vez ser superado por Rosberg, o que já está virando rotina, o heptacampeão mundial só não foi eliminado ainda no Q2 por ter sido 33 milésimos mais rápido que Rubens Barrichello, que conta com a Williams, um carro muito inferior à Mercedes.
Na Super Pole, porém, o alemão melhorou um pouco e sairá em nono lugar. Robert Kubica, que trouxe a Renault para o oitavo posto, e Adrian Sutil, em décimo, fecham a lista de pilotos que participaram da briga pela pole no frio de Xangai.
Rubens Barrichello saiu, dentro do possível, com um bom saldo do treino: após começar mal e escapar por pouco da degola na primeira parte da sessão, ele cresceu no Q2 e colocou mais de um segundo de vantagem sobre seu companheiro de time, o alemão Nico Hulkenberg, 16;.
Quem não sobreviveu ao Q1, conforme o esperado, foi Bruno Senna e Lucas di Grassi. Sofrendo com os carros ruins das novatas Hispania e Virgin Racing, a dupla de brasileiros vai largar respectivamente da 23; e da 22; colocação. Lucas disse que um erro no último setor o impediu de ficar à frente das Lotus, enquanto Bruno estava chateado com o fato de a equipe ter mexido no sistema de aceleração sem informá-lo.
Atrás de ambos, somente Karun Chandhok que, além de ter feito o pior tempo do dia, foi punido com a perda de cinco posições no grid por sua caixa de câmbio ter sido aberta sem a presença de um comissário da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
A corrida deste domingo tem início programado para às 4 horas (horário de Brasília). A expectativa é que ao menos uma parte da prova tenha pista molhada, o que deve trazer muita emoção para a última disputa antes do início da temporada europeia.
Confira o grid de largada para o GP da China:
1; Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) - 1min34s558
2; Mark Webber (AUS/Red Bull) - 1min34s806
3; Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1min34s913
4; Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1min34s923
5; Jenson Button (ING/McLaren) - 1min34s979
6; Lewis Hamilton (ING/McLaren) - 1min35s034
7; Felipe Massa (BRA/Ferrari) - 1min35s180
8; Robert Kubica (POL/Renault) - 1min35s364
9; Michael Schumacher (ALE/Mercedes) - 1min35s646
10; Adrian Sutil (ALE/Force India) - 1min35s963
11; Rubens Barrichello (BRA/Williams) - 1min35s748
12; Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso) - 1min36s047
13; Sebastian Buemi (SUI/Toro Rosso) - 1min36s149
14; Vitaly Petrov (RUS/Renault) - 1min36s311
15; Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) - 1min36s422
16; Nico Hulkenberg (ALE/Williams) - 1min36s647
17; Pedro de la Rosa (ESP/Sauber) - 1min37s020
18; Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India) - 1min37s161
19; Timo Glock (ALE/Virgin) - 1min39s278
20; Jarno Trulli (ITA/Lotus) - 1min39s399
21; Heikki Kovalainen (FIN/Lotus) - 1min39s520
22; Lucas Di Grassi (BRA/Virgin) - 1min39s783
23; Bruno Senna (BRA/Hispania) - 1min40s469
24; Karun Chandhok (IND/Hispania) - 1min40s578