Belo Horizonte - Prêmio de mais de R$ 2 milhões, vaga nas quartas de final numa competição internacional e confiança extra para seguir em 2019 com chance de título em mais de uma competição. O Atlético-MG tem vários fatores positivos para novamente tentar mostrar um futebol de intensidade e muita entrega diante do Botafogo, hoje, às 21h30, no Independência, no segundo jogo das oitavas de final da Copa Sul-Americana. A vitória por 1 x 0 no Rio deixou os donos da casa com a vantagem do empate para garantir a vaga.
O bom resultado no Engenhão motivou o público a comparecer em peso ao estádio. Foram vendidos mais de 21 mil bilhetes antecipadamente, restando poucos ingressos na bilheteria à disposição dos atleticanos. Quem passar à próxima fase enfrentará o La Equidad-COL.
Não bastasse a missão de vencer o Atlético-MG por dois gols de diferença no Independência, o Botafogo tem sérios problemas na defesa. Além de não poder usar Gabriel, cujos direitos econômicos são ligados ao Galo, o técnico Eduardo Barroca ficou sem o argentino Joel Carli, expulso na partida anterior. O treinador terá de improvisar o volante e armador Cícero ao lado de Marcelo Benevenuto na zaga. Com isso, Gustavo Bochecha ganha vaga no meio-campo.
O volante João Paulo desconsidera o momento ruim alvinegro ; são cinco jogos sem o resultado positivo ; e tenta motivar o grupo a conquistar a vitória. ;Temos de buscar o equilíbrio. Não pensamos muito se vamos fazer cinco ou levar quatro gols. O que mais queremos agora é voltar a vencer. Triunfando em Belo Horizonte, pelo menos levamos a decisão da vaga para os pênaltis. Se for por mais de um gol, garantimos a classificação;.
A meta da equipe mineira é não abrir espaço para o Botafogo e ampliar a condição favorável construída no Rio: ;Vamos tentar impor nosso jogo dentro de casa, que é sempre muito forte, ainda mais com a ajuda do nosso torcedor. Temos o resultado, mas vamos entrar na partida para ganhar e nos classificar;, avalia o armador Vinícius, autor do gol no jogo de ida e titular nas últimas três partidas.
Natural de Curitiba, o jogador, de 29 anos, mais uma vez ocupa o lugar do armador Cazares, que foi diagnosticado com conjuntivite na semana passada e nem ficará no banco de reservas. Vinícius sabe que é essencial ter atenção com os contragolpes do time carioca: ;Precisamos atacar marcando. É procurar o gol, mas estar ligado atrás. O time adversário é qualificado e tem jogadores na frente que podem decidir. Na preleção, o Rodrigo vai falar sobre a melhor forma de neutralizar os contra-ataques para que possamos ter êxito e sair classificados;.
Rodrigo Santana cobrou dos jogadores mais eficiência no momento de definir os lances ofensivos. O time alvinegro empatou duas vezes seguidas pelo Campeonato Brasileiro ; 2 x 2 com o Fortaleza, no Horto, e 0 x 0 com o Goiás, em Goiânia ; em partidas em que teve mais chances que os adversários, mas que faltou capricho no último passe ou nas finalizações. Até mesmo diante do Botafogo, no Rio, o Galo poderia ter aberto uma vantagem de dois ou três gols, mas desperdiçou inúmeras chances.
A comissão técnica confirmou que Ricardo Oliveira começará a partida mais uma vez como titular, mesmo o atacante não marcando gols há 13 jogos. Rodrigo garante que a experiência do artilheiro de 39 anos será imprescindível para que a equipe possa jogar com consciência e tranquilidade. Em recuperação de tendinite no joelho esquerdo, o goleiro Victor é desfalque mais uma vez. Os volantes Jair e Elias não foram a campo para o aquecimento com os demais atletas no treino fechado de ontem, mas devem começar como titulares.