postado em 04/10/2019 04:14
Do reparo de telhados à participação em uma Copa do Mundo de Rugby por sua seleção. Essa é a história de Siua Maile, um tonganês de 22 anos. Ele jamais havia jogado uma partida de rugby profissional, mas, por uma mensagem do Facebook, acabou convocado para o evento disputado no Japão. A competição reúne 20 países em quatro grupos com cinco cada desde 20 de setembro e só terminará em 2 de novembro no Estádio Internacional, em Yokohama, palco do pentacampeonato do Brasil no futebol.
Com o sonho de se tornar profissional no esporte, Siua Maile saiu de Tonga aos 17 anos de idade e rumou para a Nova Zelândia, onde o rúgbi é muito forte. Apesar de se destacar nos locais onde jogou, nunca conseguiu assinar um contrato profissional e teve que atuar como reparador de telhados na cidade de Christchurch para garantir sua renda. Não abandonou o esporte. No tempo livre, permaneceu praticando o esporte em um time amador chamado Shirley Rugby Club. Sem, porém, imaginar que poderia chegar à seleção.
No início de setembro, para azar da seleção de Tonga e sorte de Maile, os hookers ; posição de jogadores de grande força física e resistência ; da equipe sofreram lesões. Issoobrigou Tonga a procurar jogadores para o amistoso que seria disputado contra a poderosa Nova Zelândia, atual campeã mundial. Parte dos atletas da seleção não são profissionais nem são remunerados para praticar o esporte. Nesse sentido, a delegação do país procurou diversos meios para contar com outro hooker. Vários recusaram.
Um dos técnicos assistentes da seleção de Tonga recebeu indicação do talento de Siua Maile e resolveu apostar no jogador, mesmo sem vê-lo jogar. O problema é que ninguém tinha o número de telefone, e-mail ou qualquer outra forma de contato com ele. Foi aí que, por meio de um anúncio no Facebook, encontraram Maile e conseguiram completar a equipe.
Para compensar a ausência de Maile no trabalho regular de reparador de telhados, seu time, o Shirley Rugby Club, arrecadou fundos para ajudá-lo financeiramente durante o período em que está participando do Mundial no Japão.
Entrando numa fria
A primeira partida profissional de Maile foi diante dos All Blacks, em derrota por 92 x 7, em preparação para a Copa do Mundo de Rugby. Apesar do placar, o jogador causou boa impressão e foi um dos selecionados para o Mundial. Disputou 20 minutos de partida na estreia de Tonga diante da Inglaterra, e não foi selecionado para jogar contra a Argentina.
Em entrevista para a RNZ Pacific, rádio neozolandesa, Siua Maile contou como foi a experiência e adaptação à seleção. ;É bem difícil pra mim, obviamente. Eu basicamente vim de um clube de rúgbi direto para jogos internacionais. Ainda estou aprendendo. Depois do jogo contra o All Blacks, ganhei um pouco de confiança, mas ainda estou construindo isso".
Vivendo um sonho, Maile não sabe se terá de retornar ao reparo de telhados ou se receberá proposta profissional de algum time. Em busca de viver de rúgbi, o tonganês pode enfrentar a seleção francesa em 6 de outubro, em Kumamoto, dando continuidade ao Mundial.
*Estagiário sob a supervisão de Marcos Paulo Lima
;É bem difícil pra mim, obviamente. Eu basicamente vim de um clube de rúgbi direto para jogos internacionais. Ainda estou aprendendo. Depois do jogo contra o All Blacks, ganhei um pouco de confiança, mas ainda estou construindo isso"
Siua Maile, jogador da seleção de Tonga
Saiba mais
Sempre rende um bom filme
A Copa do Mundo de Rugby é disputada desde 1987. Esta é a nova edição do torneio. A competição dura 46 dias. A Nova Zelândia é a maior vencedora. Levou o tíutlo em 1987, 2011 e 2015). Austrália (1991 e 1999) e África do Sul (1995 e 2007) são bi. A Inglaterra faturou a taça em 2003. Um bom filme sobre a competição é Invictus. Estrelada por Morgan Freeman e Matt Damon, a história é baseada no livro Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game That Made a Nation, de John Carlin; e na conquista da Copa do Mundo de Rugby de 1995 pela África do Sul, organizada no país após o desmantelamento do apartheid. Freeman e Damon interpretam, respectivamente, o presidente sul-africano Nelson Mandela e François Pienaar, capitão da equipe da seleção sul-africana.
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Número de seleções que participam da Copa do Mundo no Japão: Irlanda, Japão, Escócia, Samoa, Rússia, Itália, Nova Zelândia, África do Sul, Namíbia, Canadá, Inglaterra, França, Argentina, Tonga, Estados Unidos, País de Gales, Fiji, Austrália, Geórgia e Uruguai.