As arquibancadas do Ginásio da ASCEB, na 904 Sul, ficaram pequenas para o brasiliense Gabriel Santos. Apaixonado por basquete, o jovem de 18 anos, que cresceu assistindo as partidas do time da capital pelo NBB, se inspirou em Nezinho e Arthur, e decidiu investir no sonho de ser jogador. E o sonho se realizou, pois nesta edição vai dividir as quadras com os ídolos. O armador é um dos reforços do Universo/Brasília para a temporada de 2019/2020.
Morador da Samambaia Norte, aos oito anos de idade Gabriel começou a jogar no Centro Olímpico (CO) da região administrativa. Aos poucos, foi conquistando oportunidades. Selecionado pelo CO de Santa Maria, aos 11 anos foi jogar pelo Clube Vizinhança ; tradicional formador de talentos do basquete.
Mas a rotina não era fácil. ;Ele estudava de manhã e ia para o clube à tarde, onde almoçava. Das 15h às 18h, treinava nas escolinhas do clube. Depois ia comer alguma coisa, voltava às 18h30 e jogava com a categoria de base até às 20h;, conta Márcio Humberto Lima, técnico do Vizinhança.
Gabriel jogou pelo Vizinhança por cinco anos e, graças à ajuda do clube e dos pais dos demais colegas de time, conseguiu participar de campeonatos fora do DF, e manter vivo o sonho de virar profissional. ;Muitas vezes, eu não tinha dinheiro para ir aos treinos ou comer. Também não tinha dinheiro para pagar as viagens dos torneios que o time disputava. Muitas pessoas se juntavam para custear esses gastos para mim. E voltava com títulos ou prêmios de melhor armador ou de melhor cestinha;, conta Gabriel.
O Vizinhança tornou-se uma vitrine. Em um jogo contra o Vasco da Gama, em 2017, Gabriel foi convidado pela equipe carioca. Em março de 2018, depois de vencer a insegurança de se mudar para o Rio de Janeiro, seguiu em frente para jogar na base, e fazer parte do Sub-17 e do Sub-19.
Ainda com 17 anos, foi surpreendido pelo técnico Alberto Bial ao ser relacionado para os jogos do time principal. ;Não foi da noite para o dia. Eu treinei bastante, corri atrás, me dediquei. Aí surgiu a oportunidade e eu dei o máximo na temporada para poder ser convocado para os jogos;. Na última edição, o armador jogou ao todo 67 minutos com a camisa vascaína.
Acima da média
Bial rasgou elogios ao jovem e o comparou a uma estrela da NBA. ;O Gabriel tem um talento espetacular, adoro esse garoto. Lembra, guardando as proporções, um Stephen Curry, e tem uma visão de jogo muito boa. Eu acho que vai longe;.
Contra o Universo/Brasília, foi justamente a partida em que esteve mais tempo em quadra: 23 minutos.
Deu certo. Agora, o garoto que torcia pelo Universo/Brasília defenderá as cores do clube. ;Voltei para casa, para perto dos meus amigos e da minha família, com a maior expectativa. Eu já fui bem recebido e também vou ser bem recebido pela torcida, porque a rapaziada aqui me conhece;, comemora.
Hoje Gabriel vive a expectativa de estrear, contra o Botafogo, amanhã, com a camisa do time do coração na elite do basquete nacional. ;Não sei se vou ter muitas oportunidades neste jogo. Isso depende do técnico Ricardo (Oliveira). Mas eu estou aqui para dar o máximo e fazer o que eu amo e sei fazer: jogar basquete;.
* Estagiária sob supervisão de Fabio Grecchi
Programe-se
NBB
Universo x Botafogo
Quando: amanhã
Onde: Ginásio da Asceb (904 Sul)
Ingresso: R$ 40 (inteira) / R$ 20 (meia*)
Doação de material escolar dá direito a meia
Ho;raio: 20h