O triunfo garantiu o Flamengo na segunda final da Libertadores. Na primeira, ainda em 1981, foi campeão. Na decisão deste ano, em jogo único, o adversário será o River Plate, atual campeão e com a confiança elevada após eliminar o arquirrival Boca Juniors na outra semifinal. A grande final está marcada para 23 de novembro, em Santiago, no Chile.
Como era esperado, o Flamengo partiu para cima assim que iniciou a partida. Mais atento, após os vacilos do jogo de ida, o time gaúcho conteve as investidas do rival. Com uma formação ofensiva reforçada por Arrascaeta, que voltou de lesão antes do previsto, o rubro-negro testava a defesa gremista pelo meio e pelas laterais, sem sucesso.
Na defesa, tentava não ser surpreendido, principalmente pela direita, diante dos avanços de Everton Cebolinha. Para tanto, contou também com o retorno de Rafinha, atuando com uma proteção no rosto após cirurgia.
Exceto por uma cabeçada de Gabriel sem maior perigo, aos 10 minutos, o Flamengo esteve aquém do esperado nos primeiros 30 minutos do duelo. Parava com frequência na marcação gremista, que mantinha o confronto concentrado no meio-campo.
A primeira chance clara de gol foi dos visitantes. Aos 18, Everton investiu pela esquerda e cruzou com perigo na área. Diego Alves deu rebote nos pés de Maicon, que desperdiçou chance incrível. Como resposta, Bruno Henrique cabeceou com perigo aos 26.
A partir dos 30, o time carioca passou a encontrar maior espaço na defesa rival. Gabriel tentou de bicicleta, aos 34 e, numa rápida finalização, aos 39. A insistência foi premiada aos 41, novamente em jogada do atacante. Ele recebeu livre pela direita, bateu forte e Paulo Victor deu rebote, devidamente aproveitado por Bruno Henrique na pequena área.
O gol acendeu o Fla na partida. Nem mesmo os 15 minutos de intervalo amenizaram o novo ímpeto da equipe carioca. Logo no primeiro minuto da etapa final, chegou ao segundo gol. Após cobrança de escanteio, Gabriel pegou a sobra, girou rapidamente e acertou belo chute, direto para o fundo das redes.
A vantagem ficou maior aos 10 minutos, quando Bruno Henrique sofreu pênalti. Gabriel bateu no canto esquerdo de Paulo Victor e voltou a fazer a festa da torcida no Maracanã.
A vitória rubro-negra se transformou em goleada em apenas quatro minutos, em dois lances de bola parada. Aos 21, Arrascaeta bateu escanteio na área e Pablo Marí surgiu por trás da defesa gremista para cabecear para o gol. Em seguida, aos 25, foi Everton Ribeiro quem cobrou falta na área e Rodrigo Caio escorou de cabeça com facilidade. Nos dois casos, Kannemann não conseguiu acompanhar os zagueiros do Fla.
Com a vitória sacramentada, Jorge Jesus colocou Diego em campo, na vaga de Gerson. O meio-campista voltava ao gramado após três meses, recuperado de grave lesão. Foi o suficiente para coroar a festa da torcida, satisfeita com a goleada e o retorno do jogador, que quase fez o sexto gol rubro-negro.
;Humildade e muito trabalho formam o espírito desse time. O carinho do torcedor com o jogador é nítido e isso é parte da nossa força. Agora, é descansar e tenho certeza de que o mister vai nos preparar da melhor maneira para fazermos uma grande final. O mister diz para termos alegria e prazer de jogar futebol;
Bruno Henrique,
atacante do Flamengo
;Fizemos um jogo muito bom. Estamos todos de parabéns. Precisamos também agradecer todo o departamento médico que nos recuperou da melhor forma. Contra o River Plate, será uma partida muito pegada e difícil. O River conhece bem essa competição e precisamos estar preparados;
Arrascaeta, meia do Flamengo
FICHA TÉCNICA:
FLAMENGO 5 x 0 GRÊMIO
FLAMENGO - Diego Alves; Rafinha, Rodrigo Caio, Pablo Marí e Filipe Luis; Willian Arão, Gerson (Diego), Everton Ribeiro, Arrascaeta (Piris da Motta) e Bruno Henrique (Vitinho); Gabriel Barbosa. Técnico: Jorge Jesus.
GRÊMIO - Paulo Victor; Paulo Miranda, Geromel, Kannemann e Cortez; Maicon (Diego Tardelli), Matheus Henrique, Alisson (Thaciano), Michel e Everton; André (Pepê). Técnico: Renato Gaúcho.
GOLS - Bruno Henrique, aos 41 minutos do primeiro tempo. Gabriel, a 1 e aos 10 (pênalti), Pablo Marí, aos 21, e Rodrigo Caio, aos 25 minutos do segundo tempo.
CARTÕES AMARELOS - Kannemann, Rodrigo Caio, Everton.
ÁRBITRO - Patricio Loustau (Argentina).
RENDA - R$ 8.150.645,00.
PÚBLICO - 63.409 pagantes (69.981 no total).
LOCAL - Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ).