postado em 05/01/2011 08:00
Puerto Plata, ao norte, foi o primeiro polo turístico do país, tirando proveito de uma lei de investimento de 1982. Mas foi só a partir dos anos 1990 que a República Dominicana se consolidou como destino importante, graças à construção dos primeiros resorts em Punta Cana, a leste. Com praias virgens e belíssimas, banhadas pelo Mar do Caribe e pelo Oceano Atlântico, era o local ideal para receber os viajantes, que já não se contentavam com a mexicana Cancun.O aeroporto particular, construído pelo estilista Oscar de la Renta e pelo cantor Julio Iglesias, recebe hoje mais de 100 voos por semana, com conexões diretas de 30 países. Em 2008, antes da crise econômica global, 3,8 milhões de passageiros desembarcaram lá. A russa Aeroflot foi a última a anunciar ; em junho ; que pousaria seus aviões em Punta Cana.
Em 1997, havia apenas sete hotéis no destino. Hoje, passam dos 50, lado a lado, nos 8km de praia, o que valeu a Punta Cana o apelido de ;Las Vegas com mar;. Tarifas baixas, sistema all-inclusive e conceito de luxo, tudo tirado dos resorts mexicanos, ajudaram nesse crescimento vertiginoso.
São construções baixas, que não podem ultrapassar a altura de uma palmeira média ; cerca de 15 metros ; e que hospedam anualmente perto de 3 milhões de pessoas. Desse total, cerca de 56% vêm dos Estados Unidos e 42% da Europa.
Diante da quantidade de opções, não é fácil escolher. Se puder, fique com os de preços médios para cima. Eles vão lhe dar uma pulseirinha mágica, que abrirá caminho aos bares, aos restaurantes e às áreas exclusivas. Os mais baratos também funcionam no sistema tudo incluído, mas não espere demais da gastronomia e das bebidas, que fazem parte do pacote.Esforço
O Hard Rock Hotel & Cassino, ex-Moon Palace, na Praia de Macao, por exemplo, esbanja luxo e grandiosidade. São 1.790 quartos ; todos com tevês de plasma e banheiras de hidromassagem ao pé da cama ;, 11 restaurantes, 12 bares, lanchonete 24 horas, spa, salão de beleza, cassino, boate, campo de golfe e oito piscinas ao lado da praia. Ele exigirá um esforço hercúleo para ser aproveitado na íntegra.
Depois de alguns dias, se você estiver cansado de lagartear ao sol e seu fígado começar a reclamar dos incontáveis drinques no bar da piscina, é hora de explorar a região, preparada para oferecer as mais inusitadas atividades.
Se você gosta de ação, pode fazer tirolesa com total segurança na montanha mais próxima, a 45 minutos da Praia de Bávaro. O tour de quatro horas e meia custa US$ 89 para adultos (e US$ 60 para crianças de 6 a 12 anos).
Visitar o Marinarium, na Praia de Cabeza de Toro, é outra boa alternativa. Nadar com inofensivos tubarões e raias sem ferrão, aproveitar o bar flutuante e sair para um cruzeiro pela costa, com paradas em praias e mergulhos dos recifes, vão animar a estada (leia mais na página 5). (GS)
É bom saber
Nos últimos dois meses, os turistas com viagens marcadas para a República Dominicana viveram momentos de apreensão. Primeiro, por conta do furacão Tomás, que passou pela Ilha de Hispaniola. Depois, pelo surto de cólera no Haiti (com 112 mil doentes, aproximadamente) e pelos casos no país vizinho (73, até o fechamento desta edição, e todos sob controle, segundo o governo do país).
Ainda assim, a julgar pelo movimento na indústria turística dominicana ; os aeroportos, os terminais de cruzeiros, as praias, os hotéis e os resorts permaneceram abertos durante todo esse período ;, pela reação de instituições como a Organização Mundial de Saúde (OMS) e o Centro de Prevenção e Controle de Doenças (CDC, do governo dos Estados Unidos) ; que jamais emitiram alertas pedindo que os turistas cancelassem suas viagens ; e pelos relatos em diversos fóruns da web (como o TripAdvisor), pode-se dizer que dá para manter os planos normalmente. Basta saber algumas dicas e tomar certos cuidados:
; Os hotéis e os resorts das grandes redes contam com água purificada e também oferecem o líquido engarrafado (muitas vezes, gratuitamente). Essa água pode ser bebida ou usada normalmente para limpar os alimentos antes do consumo;
; Lave as mãos antes de comer ou manipular alimentos e depois de ir ao banheiro ou trocar as fraldas do seu bebê. Se não houver sabão por perto, vale usar álcool em gel.
; É mais seguro se alimentar no resort ou no hotel (mais um motivo para optar pelos de sistema all inclusive). Na dúvida, evite alimentos crus (peixe, saladas, etc.) e descasque as frutas que for consumir.