Lisboa, reconhecida como uma das principais cidades para receber eventos desportivos, será o palco principal das provas náuticas que vai ocorrer entre maio e julho: a Volvo Ocean Race, a maior regata à volta do mundo, e o The Tall Ships Races, uma regata de grandes veleiros reconhecido como o mais importante evento náutico português. A cidade, com o maior estuário da Europa, oferece condições favoráveis para competições desta importância, como a tradição marítima do país, o clima ameno e a experiência na organização de grandes eventos.
O torneio Volvo Ocean Race, conhecido como o Everest dos Mares por sua longa jornada de 39 mil milhas náuticas, está em sua 11; edição e passa pelos cinco continentes do Globo durante sua expedição. Nesta edição o evento conta com a participação de seis veleiros e já esteve presente em diversas cidades do mundo como Alicante (Espanha), Cidade do Cabo (África do Sul), Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos), Sanya (China) e Auckland (Nova Zelândia), tendo passado ainda pelas cidades de Itajaí (Brasil) e Miami (EUA), de onde partirá para Lisboa (Portugal).
Programação
Já a regata The Tall Ships Races irá reunir 60 grandes veleiros com mais de três mil tripulantes de diversas nacionalidades e passará por cinco portos na Europa - Saint Malo, Lisboa, Cádiz, Coruña e Dublin. Segundo a APORVELA (Associação Portuguesa de Treino de Vela), estima-se que mais de um milhão de visitantes presenciarão a regata em Lisboa e terão a oportunidade de conhecer uma área totalmente cultural com exposições fotográficas e atividades para as crianças, além de poderem visitar os grandes veleiros, assistir concertos e espetáculos e participarem de conferências e workshops.
O evento Volvo Ocean Race 2011-2012 será sediado no espaço Race Village, entre 31 de maio a 10 de junho, na doca de Pedrouços, onde ficará instalado o Race Village da competição, que contará com uma programação especial para os visitantes. A regata The Tall Ships Races passará em Lisboa entre 19 a 22 de julho entre Santa Apolónia e a Praça do Comércio.