Muitas das frases que usamos no cotidiano têm uma história surpreendentemente longa, com raízes profundas no mundo medieval. De leis inglesas a poesias de Chaucer, de alegorias francesas a crônicas irlandesas, essas expressões mostram o quanto o nosso vocabulário diário foi moldado pela Idade Média. Aqui estão 20 frases que surgiram no período medieval e continuam vivas até hoje.
- “Apple of the eye” (“Menina dos olhos”) – Origem na Inglaterra medieval, fazia referência à pupila dos olhos, considerada uma parte preciosa e protegida.
- “Baker’s dozen” (“Dúzia do padeiro”) – Surgiu devido à legislação medieval para garantir o peso correto do pão, levando padeiros a entregarem uma unidade extra para evitar punições.
- “Curry favor” (“Buscar favores” ou “Bajular”) – Deriva de um romance francês do século XIV, relacionando-se ao ato de buscar favores através da bajulação.
Desvendando origens medievais
A expressão “Devil’s advocate” (“Advogado do diabo”) remete ao título dado pela Igreja Católica a um oficial encarregado de argumentar contra a canonização de um santo. Esse cargo foi criado no século XVI e era oficialmente chamado de Promotor da Fé.
Já “throw down the gauntlet” (“Lançar o desafio” ou literalmente “Jogar a luva”) tem origem na tradição dos cavaleiros medievais, que lançavam uma peça de sua armadura no chão para desafiar outro cavaleiro para um duelo.
Por que dizemos “Hue and Cry”? (“Alarido e clamor”)
No século XII, na Inglaterra, “hue” e “cry” eram chamados obrigatórios feitos ao se testemunhar um crime, para exigir que toda a comunidade perseguisse o criminoso. Isso se tornou parte das leis de responsabilidade coletiva da época.
De modo semelhante, deixava-se um “nest egg” (“Ovo no ninho”) ao juntar ovos, para incentivar as galinhas a continuarem pondo no mesmo ninho — prática rural que gerou a expressão, atualmente usada para economias ou reservas financeiras.
Frases populares com fundos curiosos
O costume de marcar dias festivos em vermelho nos calendários religiosos originou a expressão “red letter day” (“Dia de letra vermelha”, ou seja, dia especial), indicando um dia especial ou importante.
O julgamento por água na era medieval inspirou “sink or swim” (“Afundar ou nadar”); acreditava-se que pessoas inocentes afundariam durante a prova, enquanto as culpadas flutuariam.
Atrás da cortina de expressões enganadoras
“All that glitters is not gold” (“Nem tudo que reluz é ouro”) adverte que nem tudo que brilha é valioso, e já era usada em advertências desde o século XII, inclusive em textos de Chaucer.
“Stark raving mad” (“Completamente insano” ou “louco varrido”) combina palavras do inglês medieval para enfatizar alguém completamente insano, utilizando o reforço da palavra “stark”.
Raízes normandas no idioma irlandês
Os normandos na Irlanda assimilaram as tradições locais com tanto entusiasmo que geraram a expressão “going native” (“adotando os costumes locais”), designando quem adota totalmente os costumes de outro povo.
Enquanto “blood is thicker than water” (“O sangue é mais espesso que a água”) normalmente sugere que laços de sangue são mais fortes que outros, estudos indicam que originalmente enfatizava os vínculos familiares em relação aos religiosos durante a Idade Média.
As aparências enganam: frases reveladoras
A noção de que um fruto estragado pode corromper tudo em volta gerou a expressão “one rotten apple spoils the barrel” (“Uma maçã podre estraga o barril inteiro”), também registrada nos contos de Chaucer.
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“In the mind’s eye” (“No olho da mente” ou “Na imaginação”), para se referir à imaginação, remonta a reflexões filosóficas do século XII e também aparece nos escritos de Chaucer, como no conto O Homem da Lei.
Frases que unem as eras
Essas vinte frases mostram o quanto a época medieval influenciou a linguagem que usamos diariamente. Da poesia de Chaucer a códigos de leis, das tradições camponesas à Irlanda normanda, as origens dessas expressões revelam um mundo antigo, onde as palavras tinham peso prático e simbólico. Longe de serem apenas relíquias, continuam presentes no inglês moderno, provando que a cultura e o pensamento medievais ainda ecoam em nossas conversas do dia a dia.
- As expressões possuem origens antigas e fascinantes, mostrando influências históricas distintas.
- Literatura, leis e práticas medievais continuam presentes no nosso idioma moderno.
- O uso contínuo dessas frases evidencia a forte presença da Idade Média na linguagem que utilizamos todos os dias.
