A chicória (Cichorium intybus), também conhecida como escarola, é uma hortaliça de folhas verdes muito apreciada por seu sabor levemente amargo e seus benefícios à saúde. Seu cultivo é fácil e pode ser feito tanto em hortas quanto em vasos. Saiba tudo sobre como plantar chicória, desde o preparo do solo até a colheita.
Qual é o clima e o solo ideal para plantar chicória?
A chicória cresce melhor em clima ameno, com temperaturas entre 15°C e 25°C, mas tolera variações de calor e frio. No entanto, temperaturas muito altas podem deixar as folhas mais amargas.
O solo ideal deve ser fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica, com um pH entre 6,0 e 7,5. Antes do plantio, recomenda-se adicionar húmus de minhoca ou composto orgânico para melhorar a nutrição do solo.
Como plantar por sementes ou mudas?
A chicória é cultivada a partir de sementes, que podem ser plantadas diretamente no solo ou em sementeiras para transplante posterior.
Passo a passo do plantio:
- Prepare o solo revolvendo a terra e misturando matéria orgânica.
- Semeie as sementes a uma profundidade de 0,5 cm, cobrindo levemente com terra.
- Mantenha o solo úmido, mas sem encharcar.
- A germinação ocorre em 5 a 10 dias. Quando as mudas atingirem 10 cm de altura, podem ser transplantadas para o local definitivo.
O espaçamento recomendado é de 30 cm entre plantas e 40 cm entre linhas.
Com que frequência devo regar?
A chicória precisa de um solo sempre úmido, mas sem encharcamento. O ideal é regar de 2 a 3 vezes por semana ou sempre que a terra parecer seca ao toque.
Se cultivada em vasos, a rega pode ser mais frequente devido à evaporação rápida da água.
Como adubar para um bom crescimento?
Para garantir folhas saudáveis e saborosas, utilize:
- Composto orgânico ou esterco curtido – Melhora a fertilidade do solo.
- Farinha de ossos e cinzas de madeira – Ricos em fósforo e potássio.
- Adubação química NPK 10-10-10 – Pode ser aplicada a cada 15 dias, em pequena quantidade.
Evite excesso de nitrogênio, pois pode deixar as folhas muito grandes e menos saborosas.
Como evitar pragas e doenças na plantação?
As principais pragas que atacam a chicória são:
- Pulgões – Podem ser combatidos com óleo de neem ou calda de sabão.
- Lesmas e caracóis – Podem ser removidos manualmente ou controlados com armadilhas.
- Lagartas – Utilize extrato de pimenta ou controle biológico.
Para evitar doenças como mofo-branco e ferrugem, garanta boa circulação de ar entre as plantas e evite molhar as folhas durante a rega.
Quanto tempo a chicória demora para crescer?
O ciclo da chicória é rápido:
- Colheita entre 40 e 60 dias após o plantio.
- Quanto mais jovem a folha, mais macia e menos amarga será.
A colheita pode ser feita cortando a planta inteira ou retirando apenas as folhas externas para um crescimento contínuo.
Como e quando colher a chicória?
A colheita deve ser feita quando as folhas atingirem 20 a 30 cm de altura.
- Use uma tesoura para cortar a base da planta.
- Se quiser colher aos poucos, retire as folhas externas e deixe o miolo crescer.
- Evite colher após chuvas intensas, pois o excesso de umidade pode prejudicar o armazenamento.
Após a colheita, as folhas devem ser consumidas rapidamente ou armazenadas na geladeira por até 5 dias.
FAQ
1. A chicória pode ser plantada o ano todo?
Sim, mas em regiões muito quentes, é melhor plantar em períodos de temperaturas mais amenas para evitar folhas excessivamente amargas.
2. Posso plantar chicória em vasos?
Sim! Escolha um vaso com pelo menos 20 cm de profundidade e solo bem drenado.
3. Como fazer a chicória durar mais tempo depois de colhida?
Armazene na geladeira dentro de um saco plástico perfurado ou envolvida em papel toalha úmido.
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4. A chicória precisa de sol pleno ou meia sombra?
A chicória prefere sol pleno, mas pode se desenvolver bem em meia sombra.
5. Como evitar que a chicória fique amarga demais?
Mantenha a planta bem irrigada e colha as folhas ainda jovens para evitar o sabor muito forte.
