Quem desce a Régis Bittencourt até o extremo sul do litoral paulista encontra Cananéia no fim da estrada, cercada de água por todos os lados. A cidade aparecia em cartas náuticas europeias entre 1498 e 1502, antes mesmo de Pedro Álvares Cabral desembarcar na Bahia.
Um povoado que nasceu antes do próprio país
Em 12 de agosto de 1531, a expedição de Martim Afonso de Souza aportou na região e encontrou um vilarejo já estabelecido. O líder local era Cosme Fernandes, o Bacharel de Cananéia, um degredado português que vivia entre os indígenas desde o fim do século XV. Cinco meses depois, Martim Afonso fundaria São Vicente, que levou o título oficial de primeira vila do Brasil.
Essa disputa histórica marcou a identidade da cidade. O Centro Histórico, tombado pelo Governo do Estado de São Paulo, ainda preserva casarões coloniais, a Praça Martim Afonso e os argolões de bronze que serviam para amarrar as caravelas da expedição.
Por que a revista Condé Nast elegeu Cananéia o melhor roteiro ecológico do mundo?
A resposta está no Lagamar, o complexo estuarino-lagunar que se estende por 110 km entre Iguape e a baía de Paranaguá. A região reúne manguezais, restingas, dunas e Mata Atlântica num só trecho, reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Natural da Humanidade em 1999.
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A Prefeitura de Cananéia destaca que o Lagamar abriga a maior área de mangue preservada do país e funciona como um dos maiores berçários de vida marinha do Atlântico Sul. As águas calmas entre as ilhas formam um refúgio natural para o boto-cinza, espécies de tartarugas marinhas e centenas de aves migratórias.
Explore o charme histórico da cidade mais antiga do Brasil, cercada por uma natureza preservada. O vídeo é do canal Bagagem na mão, com cerca de 300 inscritos, que foca em destinos nacionais, e apresenta as 10 principais atrações de Cananéia, incluindo o centro histórico e a paradisíaca Ilha do Cardoso:
O que visitar em Cananéia além do centro histórico?
A cidade funciona como base para passeios de barco que levam a ilhas, praias e cachoeiras acessíveis apenas pela água. Algumas atrações ficam a menos de 30 minutos do píer municipal.
- Parque Estadual da Ilha do Cardoso: criado em 1962, protege mais de 22 mil hectares de Mata Atlântica, com trilhas, praias e sambaquis milenares. O acesso é de barco, pelo Fundação Florestal.
- Baía dos Golfinhos: entre a Ilha Comprida e a Ilha do Cardoso, é ponto de encontro frequente do boto-cinza. Famílias inteiras se alimentam em frente ao píer da cidade.
- Ilha do Bom Abrigo: abriga ruínas de antigos fornos de extração de óleo de baleia, um farol e costões rochosos com aves migratórias.
- Igreja de São João Batista: erguida em 1577 com calcário de conchas e óleo de baleia, foi projetada como fortaleza, com flecheiras nas paredes laterais.
- Comunidade Quilombola do Mandira: oferece turismo comunitário com vivência caiçara e extração sustentável de ostras no mangue.
O que comer na capital gastronômica do Vale do Ribeira?
Cananéia é reconhecida pela Plataforma de Turismo do Estado de São Paulo como capital gastronômica do Vale do Ribeira. Os frutos do mar chegam frescos todos os dias, direto dos barcos ancorados no píer.
- Ostra de Cananéia: cultivada nos manguezais desde 1970, quando surgiu a primeira fazenda de ostras do Brasil. O sabor terroso do mangue diferencia a ostra local das variedades oceânicas.
- Caldeirada caiçara: peixe fresco cozido lentamente com legumes, tomate e coentro, servido nos restaurantes à beira-mar.
- Tainha na brasa: protagonista da Festa da Tainha, evento tradicional que acontece no meio do ano na Vila do Marujá.
- Caranguejo: capturado nos manguezais do estuário e servido inteiro, com farinha e limão.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima subtropical úmido torna Cananéia uma das regiões mais chuvosas de São Paulo. O verão é quente e sujeito a temporais, enquanto o inverno oferece dias mais secos e claros.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao extremo sul do litoral paulista?
Cananéia fica a cerca de 270 km de São Paulo pela BR-116 (Régis Bittencourt). Na altura de Registro, siga por Pariquera-Açu até a ponte que liga o continente à ilha. O trajeto leva aproximadamente 4h30 de carro. Ônibus da empresa Valle Sul partem da capital com duração de cerca de 5 horas.
Sinta o ritmo do primeiro povoado brasileiro
Cananéia guarda uma combinação rara no litoral paulista: história que antecede o próprio país, natureza protegida pela UNESCO e uma gastronomia de mangue que nenhum outro destino reproduz.
Você precisa descer até o extremo sul e conhecer Cananéia, a cidade onde o Brasil começou antes de se chamar Brasil.
