A 919 metros de altitude, no sul de Minas Gerais, o aroma de café especial se mistura ao perfume dos ipês que colorem as ruas entre junho e agosto. Lavras carrega o apelido de Terra dos Ipês e das Escolas, e oferece ao visitante um roteiro que vai de cachoeiras na Serra da Bocaina a degustações em fazendas centenárias.
De lavras de ouro a berço da agronomia brasileira
O nome da cidade vem do período colonial, quando “lavras” designava os locais de extração de ouro nos rios da região. O metal acabou, mas a vocação para produzir conhecimento ficou. Em 1908, o missionário americano Samuel Rhea Gammon fundou a Escola Agrícola de Lavras, que se tornou a Universidade Federal de Lavras (UFLA) em 1994.
A UFLA pioneirou a extensão agrícola no Brasil: sediou a primeira Exposição Agropecuária de Minas Gerais em 1922, introduziu o primeiro silo aéreo do estado e trouxe um dos primeiros tratores a arar terras brasileiras. Hoje, a instituição reúne mais de 100 pesquisadores dedicados ao café e tem nota máxima (5) no Índice Geral de Cursos do MEC.
O que visitar na Terra dos Ipês?
O roteiro lavrense mistura ecoturismo, patrimônio colonial e turismo científico. As principais atrações ficam a poucos quilômetros do centro.
- Parque Ecológico Quedas do Rio Bonito: 235 hectares de Mata Atlântica na Serra da Bocaina, com cachoeiras, trilhas, tirolesa, arvorismo e piscinas naturais. Entrada gratuita para caminhada e mirante. Fica a 9 km do centro pela BR-354. Mais informações no site do Parque.
- Lago do Funil: represa de 40 km² compartilhada com cinco municípios, a 14 km do centro. Camping, mergulho, passeios de barco e bares de comida mineira na Comunidade do Funil.
- Serra da Bocaina: ponto mais alto do município, com vista panorâmica para São Thomé das Letras e cidades vizinhas. Acesso por 15 km de estrada de terra.
- Campus da UFLA: funciona como parque urbano aberto à visitação, com alamedas arborizadas, lagoas, jardim botânico e o Museu Bi Moreira, que guarda cerca de 5 mil peças sobre a história regional.
- Igreja Nossa Senhora do Rosário: construção mais antiga de Lavras, com arquitetura colonial do século XVIII e decoração de inspiração rococó. No interior, destaca-se a imagem do Bom Jesus da Coluna.
- Rafting no Rio Capivari: descida em botes pelas corredeiras, ideal para quem busca adrenalina perto da cidade.
O vídeo do canal “Cidades & Cia” apresenta uma visão geral de Lavras, no sul de Minas Gerais, destacando-a como um importante centro regional com rica história e forte vocação educacional.
Ipês que florescem em agosto e viraram lema da cidade
Em 1941, o escritor Jorge Duarte publicou no jornal A Gazeta uma crônica comparando os ipês às escolas: ambos passam o ano inteiro em trabalho silencioso para florescer na hora certa. O jornalista Assis Chateaubriand repetiu a frase em visita à cidade, e o slogan pegou. Desde então, milhares de ipês foram plantados às margens da BR-265, nas praças e avenidas. Entre julho e setembro, o amarelo e o roxo tomam conta de Lavras e atraem fotógrafos de todo o estado.
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Qual a melhor comida mineira para provar em Lavras?
A mesa lavrense reflete a tradição do sul de Minas, temperada pela presença de estudantes de todo o país. A Praça Dr. Augusto Silva recebe feira de artesanato e gastronomia aos domingos.
- Comida de fogão a lenha: restaurantes do centro servem tutu de feijão, lombo, couve refogada e torresmo em almoços fartos.
- Café especial: torrefações locais trabalham com grãos da região, produzidos sob orientação de pesquisadores da UFLA. Degustações estão disponíveis em fazendas da Rota do Café no entorno.
- Doces caseiros: compotas de figo, goiabada cascão e doce de leite em tachos de cobre seguem a receita que passa de geração em geração.
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Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
O clima tropical de altitude garante noites frescas o ano inteiro. O inverno seco é a melhor época para trilhas e cachoeiras. No verão, as chuvas de fim de tarde podem dificultar estradas de terra.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à Terra dos Ipês?
Lavras fica a 237 km de Belo Horizonte pela BR-381 (Fernão Dias) até Perdões, depois pela BR-265 em pista dupla, cerca de 3h30 de viagem. De São Paulo, são aproximadamente 380 km pela Fernão Dias, com acesso pela mesma BR-265. O aeroporto mais próximo com voos regulares é o de Varginha, a 80 km. Informações sobre atrações e acessos estão no portal Turismo de Minas Gerais.
Sente num banco da praça e peça um café coado
Lavras é o tipo de cidade que conquista pelo ritmo, não pela pressa. A universidade centenária, os ipês floridos no inverno e a serra ao fundo compõem um cenário raro no interior brasileiro, onde conhecimento e natureza caminham juntos.
Você precisa sentar na Praça Dr. Augusto Silva com um café coado de grão local e entender por que a Terra dos Ipês e das Escolas segura quem chega pela curiosidade e não deixa mais ir embora.