Recentemente, cientistas descobriram um fenômeno interessante em torno do corpo humano, conhecido como campo de oxidação humano. Este campo é formado por radicais hidroxila (OH) que reagem rapidamente com moléculas ao nosso redor, neutralizando compostos voláteis. Essa descoberta foi feita em 2022 por uma equipe de pesquisadores que observou a interação entre o óleo da pele e poluentes de ozônio no ar.
Os radicais OH são frequentemente descritos como um “detergente atmosférico” devido à sua capacidade de reagir com uma ampla gama de poluentes no ar. No entanto, essas reações químicas podem também gerar subprodutos potencialmente perigosos perto da nossa pele e vias respiratórias. Compreender como esse campo interage com produtos químicos em ambientes internos e externos é um novo campo de pesquisa em saúde.
Como produtos de cuidado pessoal afetam o campo de oxidação?
Um estudo recente investigou como produtos de cuidado pessoal, como perfumes e loções, podem alterar a química do ar ao nosso redor. Quatro jovens adultos participaram de um experimento em um ambiente interno controlado, onde os cientistas mediram os produtos químicos ao redor de seus corpos com e sem a aplicação de produtos de cuidado pessoal.
Quando alguns participantes aplicaram loção antes de entrar no ambiente, os pesquisadores notaram que compostos como fenoxietanol e etanol subiam da pele em “plumas térmicas”, dispersando-se no ar com o calor do corpo. As concentrações desses compostos continuaram a aumentar mesmo 10 minutos após a aplicação.
Quais são as implicações para a saúde?
Embora o estudo não tenha investigado diretamente os efeitos na saúde, ele levanta preocupações sobre as reações voláteis que ocorrem ao nosso redor. Quando o ozônio foi liberado no ambiente, a loção corporal reagiu com o campo de oxidação humano, reduzindo a geração de um precursor chave de OH e diminuindo sua concentração em 34% ao redor dos participantes.
Essas descobertas sugerem que precisamos reconsiderar a química interna em espaços ocupados, pois o campo de oxidação que criamos pode transformar muitos dos produtos químicos em nossa proximidade imediata. Isso pode ter implicações desconhecidas para a saúde, já que o OH pode oxidar muitas mais espécies do que o ozônio, criando uma variedade de produtos diretamente em nossa zona de respiração.
De que forma os perfumes influenciam o campo de oxidação?
O estudo também observou que a aplicação de fragrâncias nas mãos dos participantes antes de entrar no ambiente controlado resultou em um aumento significativo de etanol e monoterpenos ao redor dos participantes. As concentrações desses compostos eram 10 vezes maiores acima das cabeças dos participantes do que no ar ambiente ao redor.
Esses produtos químicos também reagiram com os radicais OH ao redor do corpo humano, reduzindo suas concentrações no campo de oxidação. Isso demonstra que o uso de perfumes pode alterar significativamente a química do ar próximo ao corpo, com potenciais implicações para a saúde que ainda precisam ser exploradas.
Quais são as considerações finais sobre o campo de oxidação humano?
O campo de oxidação humano é uma descoberta recente que está começando a revelar como nosso corpo interage com o ambiente químico ao nosso redor. Embora ainda haja muito a ser aprendido sobre suas implicações para a saúde, é claro que produtos de cuidado pessoal podem ter um impacto significativo na química do ar próximo ao corpo.
Os pesquisadores enfatizam a necessidade de repensar a química interna em espaços ocupados, já que o campo de oxidação que criamos pode transformar muitos dos produtos químicos em nossa proximidade imediata. Com mais estudos, poderemos entender melhor as consequências dessas interações químicas para a saúde humana.
