A alface é uma das hortaliças folhosas mais consumidas no mundo, essencial em saladas e rica em fibras, vitaminas A, C, K e minerais como ferro e potássio. Seu cultivo é fácil, rápido e ideal para hortas domésticas, podendo ser feito em canteiros, vasos ou jardineiras. Plantar alface em casa é uma excelente maneira de ter sempre folhas frescas e saudáveis à disposição.
Qual o clima e solo ideais para cultivar?
A alface prefere clima ameno, com temperaturas entre 15 °C e 25 °C. Em regiões muito quentes, é necessário protegê-la do sol forte, pois o calor excessivo pode acelerar a floração e amargar as folhas.
O solo ideal deve ser leve, bem drenado, rico em matéria orgânica e com pH entre 6,0 e 6,8. Misturas com terra vegetal, areia grossa e composto orgânico garantem um bom ambiente para o desenvolvimento das raízes.
Como fazer o plantio?
A alface pode ser plantada por sementes em sementeiras ou diretamente no local definitivo. As sementes germinam entre 3 e 7 dias. Quando as mudas tiverem de 4 a 6 folhas, devem ser transplantadas com cuidado para não danificar as raízes.
O espaçamento ideal varia conforme a variedade:
- Alface crespa: 25 a 30 cm entre plantas
- Alface americana ou romana: 30 a 35 cm
Regue logo após o plantio para firmar a muda no solo.
Quais cuidados são necessários durante o cultivo?
A alface precisa de solo sempre úmido, mas não encharcado. Regue diariamente, preferencialmente pela manhã ou fim da tarde. Evite molhar as folhas diretamente para prevenir doenças fúngicas.
A adubação pode ser feita a cada 15 dias com composto orgânico ou húmus de minhoca. A cobertura com palha ajuda a manter a umidade e a controlar ervas daninhas.
Retire folhas velhas ou doentes para manter a planta saudável. A colheita deve ser feita antes da floração, que torna as folhas mais duras e amargas.
Quais pragas e doenças afetam?
As principais pragas incluem pulgões, lagartas e lesmas. O controle pode ser feito com armadilhas naturais, calda de sabão neutro e óleo de neem.
As doenças mais comuns são oídio, podridão das raízes e fungos nas folhas. A prevenção envolve espaçamento adequado, boa ventilação e irrigação controlada.
Quanto tempo leva para colher?
A alface pode ser colhida entre 30 e 60 dias após o plantio, dependendo da variedade e das condições climáticas. A colheita é feita cortando-se o caule próximo à base da planta.
As folhas externas também podem ser colhidas gradualmente, permitindo que a planta continue crescendo.
É possível cultivar em vasos?
Sim, a alface se adapta muito bem ao cultivo em vasos ou jardineiras. Use recipientes com pelo menos 20 cm de profundidade, boa drenagem e substrato leve e fértil.
Mantenha os vasos em locais ensolarados, com ao menos 4 a 6 horas de luz por dia. Irrigue com frequência e adube a cada duas semanas para garantir folhas macias e saborosas.
Perguntas Frequentes
1. Alface precisa de muito sol?
Sim. A planta precisa de 4 a 6 horas de sol por dia para crescer bem, mas o excesso de calor direto deve ser evitado em regiões quentes.
2. Posso plantar alface o ano inteiro?
Sim, desde que sejam respeitadas as condições climáticas locais e as variedades apropriadas para cada estação.
3. A alface precisa de poda?
Não. Basta colher as folhas externas quando desejado ou fazer a colheita total ao final do ciclo.
4. Posso replantar alface a partir do caule?
Não é comum. O ideal é usar sementes para garantir uma planta saudável e produtiva.
5. Quanto tempo dura uma planta de alface?
O ciclo da alface vai de 30 a 60 dias, após o qual deve ser replantada.
