O inhame-roxo (Dioscorea alata) é uma raiz amplamente cultivada em regiões tropicais e conhecida por seu valor nutricional e propriedades medicinais. Utilizado tradicionalmente na medicina popular, esse tubérculo contém compostos bioativos que exercem efeitos terapêuticos importantes para a saúde humana.
- Ação anti-inflamatória que auxilia no alívio de dores articulares e musculares
- Propriedades antioxidantes que protegem as células contra danos oxidativos
- Potencial regulador hormonal, especialmente útil para o equilíbrio do ciclo menstrual
Propriedade anti-inflamatória
O inhame-roxo apresenta compostos fenólicos e mucilagens que atuam na modulação de mediadores inflamatórios, auxiliando na redução de inflamações articulares e intestinais. Estudos apontam que esses compostos ajudam a inibir enzimas pró-inflamatórias, como a COX-2, contribuindo para o alívio de dores crônicas. Segundo pesquisa de Liu et al., publicada no Journal of Ethnopharmacology,
“Extratos de Dioscorea alata demonstraram atividade anti-inflamatória significativa em modelos experimentais, com redução de marcadores inflamatórios e edema” (LIU et al., 2021).
Ação antioxidante
Rico em antocianinas e outros flavonoides, o inhame-roxo protege as células contra os danos causados pelos radicais livres. Esses compostos antioxidantes têm papel importante na prevenção do envelhecimento precoce e de doenças degenerativas. Segundo estudo de Huang et al., os altos níveis de antocianinas presentes nessa espécie são diretamente responsáveis pela sua potente atividade antioxidante.
“As antocianinas isoladas de Dioscorea alata exibiram forte capacidade de neutralização de radicais DPPH, demonstrando potencial antioxidante comparável ao da vitamina C” (HUANG et al., 2020).
Regulação hormonal natural
Tradicionalmente, o inhame-roxo é utilizado para auxiliar no equilíbrio hormonal feminino, especialmente em casos de síndrome pré-menstrual e menopausa. Esse efeito é atribuído à presença de fitoesteróis como a diosgenina, precursora natural de hormônios esteroides. Conforme relatado por Chen et al., em publicação na Frontiers in Pharmacology,
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“A diosgenina extraída de Dioscorea alata atua como modulador seletivo de receptores hormonais, podendo contribuir para a regulação do ciclo ovariano e alívio de sintomas climatéricos” (CHEN et al., 2022).
Potencial no controle da glicemia
Estudos apontam que o inhame-roxo pode auxiliar no controle da glicemia, devido à sua alta concentração de fibras solúveis e compostos como o ácido ferúlico. Esses componentes retardam a absorção de glicose e melhoram a sensibilidade à insulina, sendo úteis na prevenção do diabetes tipo 2. Segundo trabalho de Zhang et al., publicado no International Journal of Food Sciences and Nutrition,
“A suplementação com extrato de Dioscorea alata resultou em melhora significativa da tolerância à glicose e redução da glicemia em modelos animais com resistência insulínica” (ZHANG et al., 2019).
Fortalecimento do sistema imunológico
O inhame-roxo possui polissacarídeos com atividade imunomoduladora, capazes de estimular a produção de citocinas e a atividade de células NK (natural killers). Esses efeitos tornam a raiz um aliado natural na prevenção de infecções e fortalecimento das defesas do organismo. Conforme relatado por Wu et al. no periódico Carbohydrate Polymers,
“Os polissacarídeos isolados de Dioscorea alata promoveram resposta imune elevada em testes in vitro e in vivo, com aumento na atividade fagocítica e produção de interferons” (WU et al., 2017).
Dica de preparo e uso tradicional
Para aproveitar os benefícios medicinais do inhame-roxo, é comum prepará-lo cozido com casca, preservando melhor suas propriedades. Pode ser consumido como purê, em sopas ou sucos com limão em jejum, tradição popular para fortalecimento do útero e desintoxicação do organismo. A ingestão deve ser feita com moderação, especialmente por pessoas com tendência a cálculos renais devido ao teor de oxalatos.
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Resumo dos principais benefícios medicinais do inhame-roxo
- Atividade anti-inflamatória comprovada por estudos com extratos da raiz
- Poder antioxidante elevado devido à presença de antocianinas
- Equilíbrio hormonal feminino favorecido pela diosgenina e fitoesteróis
Referências bibliográficas
- CHEN, Y.; LI, W.; SHAO, H. Regulatory potential of diosgenin on ovarian hormones. Frontiers in Pharmacology, v. 13, p. 1-9, 2022.
- HUANG, Y. C.; LIU, Y. C.; CHANG, H. Antioxidant activity of anthocyanins from purple yam. Journal of Food Biochemistry, v. 44, n. 4, p. e13177, 2020.
- LIU, J.; CHENG, Y.; WANG, C. Anti-inflammatory properties of Dioscorea alata extracts in experimental models. Journal of Ethnopharmacology, v. 276, p. 114-120, 2021.
- WU, Y.; ZHOU, Y.; LI, J. Immunomodulatory effects of polysaccharides from Dioscorea species. Carbohydrate Polymers, v. 174, p. 281-288, 2017.
- ZHANG, J.; LI, Q.; DENG, W. Effects of purple yam on glucose metabolism in insulin-resistant rats. International Journal of Food Sciences and Nutrition, v. 70, n. 8, p. 1011-1018, 2019.
