Paredões de quartzito com mais de 20 m de altura emolduram águas verde-esmeralda onde lanchas param para banho. O cenário fica em Capitólio, cidade de cerca de 10 mil habitantes no sudoeste de Minas Gerais, às margens do Lago de Furnas. Com 1.440 km² de superfície, o reservatório é quatro vezes maior que a Baía de Guanabara e ganhou o apelido de Mar de Minas.
O lago que nasceu de uma usina e criou um destino
Até 1962, a região era formada por fazendas de gado e lavouras irrigadas pelos afluentes do Rio Grande. A construção da Usina Hidrelétrica de Furnas, a primeira de grande porte do país, represou o rio e alagou vales inteiros. Fazendas desapareceram sob a água, mas a topografia acidentada da Serra da Canastra revelou cânions, ilhas e cachoeiras que antes estavam escondidas no relevo.
O nome Capitólio vem do latim “capit” (cabeça), referência aos produtores rurais que lideravam o antigo povoado chamado Arraial dos Cabeças. O município foi emancipado em 1948 e, décadas depois, transformou o prejuízo da inundação em vocação turística. Hoje, concentra o maior número de lanchas do estado de Minas Gerais.
Quais são as atrações imperdíveis no lago e nos cânions?
Os passeios se dividem entre roteiros náuticos pelo lago e atrações acessíveis por terra ao longo da MG-050.
- Cânions de Furnas: corredores navegáveis entre paredões de quartzito, com cachoeiras que despencam direto no lago. O ponto mais fotografado tem duas quedas paralelas cercadas por rocha alaranjada.
- Mirante dos Cânions: acesso por terra, no km 312 da MG-050. Vista panorâmica dos paredões e das lanchas ancoradas lá embaixo.
- Cachoeira Lagoa Azul: águas cristalinas em tom azul-turquesa, acessível por barco ou por trilha curta a partir da pousada homônima na rodovia.
- Paraíso Perdido: complexo de trilhas com cerca de 18 piscinas naturais entre cânions, ideal para rapel, mergulho e tirolesa.
- Cachoeira Diquadinha: formada por rochas do tipo São Tomé, que dão coloração alaranjada às águas e criam paisagem diferente das demais.
- Cascata Eco Parque: queda em vários níveis de pedra com um pequeno cânion que deságua diretamente no lago.
Capitólio, em Minas Gerais, é um destino fascinante conhecido por suas águas cristalinas, cânions imponentes e a hospitalidade mineira. O vídeo do canal Casal Alencar, com mais de 150 mil inscritos apresenta um roteiro completo de 3 dias com dicas valiosas:
Passeio de lancha ou de chalana pelo Mar de Minas?
As embarcações saem da região da Ponte do Rio Turvo, na MG-050. Lanchas fazem o roteiro completo em cerca de 3 horas, com paradas nos cânions, na Lagoa Azul, na Cascatinha e no Vale dos Tucanos. Chalanas (barcos maiores e mais lentos) oferecem passeios mais tranquilos, sem a parada no Vale dos Tucanos.
Após o acidente com desprendimento de rocha nos cânions em 2022, a navegação passou a seguir protocolos rigorosos de segurança, com uso de capacetes e limites de distância dos paredões. As regras tornaram o passeio mais seguro sem comprometer a experiência visual.
Tilápia fresca e queijo Canastra na mesma mesa
A gastronomia de Capitólio une o cerrado mineiro ao lago. A tilápia, abundante na represa, é a protagonista dos cardápios, servida frita, à parmegiana ou recheada com queijo. A proximidade com a Serra da Canastra garante a presença do autêntico Queijo Canastra, patrimônio cultural de Minas Gerais, em praticamente todas as refeições.
Frango com quiabo, feijão tropeiro e doce de leite caseiro completam a mesa. Restaurantes na região da Ponte do Rio Turvo e às margens da MG-050 oferecem refeições fartas com vista para o lago.
Quando o clima favorece cada tipo de passeio?
A estação seca (abril a setembro) é a mais indicada para passeios náuticos e trilhas. No verão, as cachoeiras ficam mais volumosas, mas as chuvas fortes podem atrapalhar roteiros de barco e tornar estradas de terra escorregadias.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao Mar de Minas?
Capitólio fica a cerca de 280 km de Belo Horizonte pela MG-050, em trajeto de aproximadamente 4 horas. Saindo de São Paulo, a distância é de cerca de 400 km (cerca de 6 horas via Campinas e Mococa). As atrações ficam dispersas ao longo da rodovia e nas margens do lago, o que torna o carro essencial para explorar o destino com liberdade.
Navegue pelo mar que Minas inventou
Uma usina represou um rio, alagou fazendas e revelou cânions que ninguém sabia que existiam. Décadas depois, Capitólio transformou esse acidente geográfico no destino de ecoturismo mais procurado do interior mineiro, com paredões de quartzito, cachoeiras de águas esmeralda e o melhor queijo do país na mesa.
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Você precisa navegar entre os paredões, provar a tilápia com Canastra e entender por que Minas decidiu ter o seu próprio mar.
