Um estudo recente publicado na Science Advances revela o quão pouco se sabe sobre o fundo do mar, indicando que menos de 0,001% do assoalho oceânico profundo foi observado por humanos.
O mar profundo, definido como a parte do oceano abaixo de 200 metros, onde a luz começa a desaparecer, constitui mais de 90% do ambiente marinho da Terra. No entanto, grande parte desses ecossistemas permanece um mistério para os pesquisadores. Este ambiente desempenha um papel crucial na manutenção do clima, absorvendo cerca de 90% do calor excedente e aproximadamente 30% do dióxido de carbono liberado na atmosfera por atividades humanas.
Por que o fundo do mar é importante?
O fundo do mar desempenha um papel vital na regulação do clima global. Ao absorver uma quantidade significativa de calor e dióxido de carbono, ele ajuda a mitigar os efeitos das mudanças climáticas. Se esses elementos permanecessem na atmosfera, a vida na Terra seria insustentável. Apesar de sua importância, o conhecimento sobre esses ecossistemas é limitado, com a maioria das observações concentradas em áreas próximas aos Estados Unidos, Japão e Nova Zelândia.
Quais são os desafios da mineração no fundo do mar?
A mineração no fundo do mar apresenta riscos significativos devido à falta de conhecimento sobre os ecossistemas marinhos profundos. Com base em dados de aproximadamente 44.000 mergulhos em águas profundas desde 1958, apenas uma fração mínima do assoalho oceânico foi explorada. Essa falta de dados abrangentes levanta preocupações sobre os impactos ambientais potenciais da mineração, que podem ser irreparáveis.
O que pode ser feito antes de iniciar a mineração?
Antes de avançar com a mineração no fundo do mar, é essencial realizar pesquisas detalhadas para entender os impactos potenciais. Trinta e dois países já pediram uma moratória sobre a prática, enfatizando a necessidade de uma base de informações sólida. A exploração deve ser conduzida com cautela para evitar danos irreversíveis aos ecossistemas marinhos profundos.
O futuro da exploração do fundo do mar
O futuro da exploração do fundo do mar depende de um equilíbrio entre a necessidade de recursos minerais e a preservação dos ecossistemas marinhos. A pesquisa contínua e a colaboração internacional são fundamentais para garantir que a exploração seja realizada de maneira sustentável. Compreender melhor o fundo do mar não apenas ajudará a proteger esses ecossistemas, mas também poderá revelar novas oportunidades para a ciência e a tecnologia.
