O caju (Anacardium occidentale) é uma fruta tropical de origem brasileira, famosa por seu pedúnculo suculento (o pseudofruto) e por sua castanha nutritiva. Seus benefícios terapêuticos e propriedades medicinais são vastos, concentrando-se principalmente na sua riqueza em vitamina C, compostos fenólicos e minerais essenciais, que atuam no fortalecimento imunológico e na proteção cardiovascular. [Image of Anacardium occidentale (Caju fruit and nut)]
Descubra o principal poder curativo do caju:
- Alto teor de Vitamina C no pedúnculo, crucial para o reforço imunológico.
- Compostos fenólicos e taninos com forte ação antioxidante e anti-inflamatória.
- Minerais, como magnésio e potássio, que apoiam a saúde do coração e dos ossos.
Alta concentração de vitamina C e reforço imunológico
O pseudofruto do caju, muitas vezes chamado de fruta, é uma das fontes naturais mais ricas em vitamina C (ácido ascórbico). Este princípio ativo é vital para a função adequada do sistema imunológico, atuando na proteção das células contra infecções e promovendo a produção de colágeno. O consumo do suco de caju é uma maneira eficaz de obter esse benefício terapêutico, que é essencial para a defesa do organismo. Uma análise nutricional de frutos tropicais destaca a superioridade do caju:
“O pedúnculo do caju pode apresentar concentrações de ácido ascórbico significativamente maiores que muitas outras frutas, sendo um potente aliado dietético para o aumento da resistência imunológica.” (MATOS, 2009).
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Ação antioxidante e a presença de compostos fenólicos
Tanto o pedúnculo quanto a castanha do caju são ricos em compostos fenólicos, como os taninos e flavonoides, que lhes conferem uma intensa ação antioxidante. Estes fitoquímicos atuam neutralizando os radicais livres, protegendo as células contra o estresse oxidativo, que é um fator de risco para o envelhecimento precoce e o desenvolvimento de doenças crônicas. A castanha, em particular, contém anacardol, que possui propriedade anti-inflamatória. A pesquisa valida o papel protetor desses componentes:
“A casca do pseudofruto e a castanha de Anacardium occidentale contêm compostos fenólicos com alta capacidade antioxidante, os quais contribuem para a inibição da peroxidação lipídica e a proteção vascular.” (SANTOS et al., 2017).
Dica de consumo para máxima absorção
Para obter o máximo de benefícios terapêuticos do pedúnculo, consuma o caju fresco e in natura ou em suco coado, sem adição de açúcar. A castanha deve ser consumida torrada para neutralizar substâncias irritantes presentes em sua forma crua.
Benefícios cardiovasculares e o magnésio na castanha
A castanha de caju é uma excelente fonte de minerais essenciais, como o magnésio e o potássio, que são cruciais para a saúde cardiovascular. O magnésio desempenha um papel vital na regulação do ritmo cardíaco, na manutenção da pressão arterial e na saúde óssea. O consumo regular e moderado da castanha, que possui gorduras insaturadas, ajuda a manter o equilíbrio lipídico, reduzindo o colesterol LDL (ruim). O poder curativo da castanha é, portanto, tanto nutritivo quanto protetor. Um estudo nutricional sobre o magnésio na castanha reforça seu valor:
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“O consumo de castanha de caju, rica em magnésio e ácidos graxos insaturados, é inversamente associado ao risco de doença arterial coronariana, devido à sua capacidade de melhorar o perfil lipídico e modular a pressão arterial.” (RIVAS, 2022).
Confira a seguir o vídeo da Nutricionista Patricia Leite falando dos benefícios do caju:
Incluir um punhado de castanhas de caju na sua dieta diária é uma forma fácil de cuidar do seu coração.
Caju um tesouro nutricional tropical
O caju é um alimento funcional completo, com propriedades curativas que abrangem desde o reforço imunológico (pelo pedúnculo) até a saúde cardiovascular (pela castanha). A riqueza em vitamina C e compostos bioativos o posiciona como um forte aliado na manutenção do bem-estar e na prevenção de doenças crônicas.
- O pedúnculo do caju é uma fonte excepcional de vitamina C, essencial para a defesa e o reforço imunológico.
- Os compostos fenólicos, presentes em ambas as partes do fruto, fornecem poderosa ação antioxidante.
- A castanha de caju, rica em magnésio, oferece um benefício terapêutico comprovado para a saúde cardiovascular e óssea.
Referências bibliográficas
- MATOS, Francisco José de Abreu. Farmacognosia: do produto natural ao medicamento. 7. ed. Fortaleza: Edições UFC, 2009.
- RIVAS, Fernanda C. Oleaginosas e o risco cardiovascular: Evidências e mecanismos de ação. Arquivos Brasileiros de Cardiologia, v. 119, n. 3, p. 320-330, 2022.
- SANTOS, André B. et al. Propriedades Bioativas da Castanha de Caju e seu Papel na Modulação da Inflamação. Revista Brasileira de Nutrição Funcional, v. 14, n. 2, p. 102-115, 2017.
