A couve é uma hortaliça altamente nutritiva e versátil, que pode ser facilmente cultivada em casa. Seja em pequenos vasos na varanda ou em um canto do jardim, o cultivo da couve oferece folhas frescas e saborosas para diversas receitas. Este vegetal é uma excelente escolha para quem busca uma alimentação saudável diariamente.
Conhecida por acompanhar pratos tradicionais brasileiros como a feijoada, a couve pertence à família Brassicaceae, a mesma do brócolis, repolho e rabanete. Rica em vitaminas C, A, K e do complexo B, a couve também é fonte de minerais como cálcio, ferro e potássio. Além disso, contém fibras e flavonoides com propriedades antioxidantes.
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Qual variedade de couve plantar?
A escolha da variedade de couve é crucial antes do plantio. As variedades mais indicadas são a couve-manteiga e a couve-mineira. A couve-manteiga é a mais comum, com folhas largas e macias, ideal para refogados e sucos verdes. Já a couve-mineira, com folhas mais finas e textura tenra, é amplamente utilizada na culinária mineira.
Como plantar couve?
A couve pode ser plantada tanto no solo quanto em vasos ou jardineiras. Para plantio em vasos, é necessário que tenham pelo menos 30 cm de profundidade e boa drenagem. Certifique-se de que o vaso tenha furos de drenagem para evitar o acúmulo de água e o apodrecimento das raízes.
Os canteiros elevados são uma opção para quem tem mais espaço, pois facilitam o manejo. O plantio direto no solo é ideal para jardins com solo profundo e fértil. A diferença no plantio em recipientes é a necessidade de cuidados mais atentos, especialmente em relação à luminosidade natural.
Passo a passo do plantio
O plantio começa pela escolha de um local bem iluminado, onde a couve receba de 4 a 6 horas de sol por dia. O solo deve ser bem drenado, rico em matéria orgânica e com pH entre 6 e 7. No caso de sementes, respeite um espaçamento de 40 cm entre cada planta, colocando-as a 1 cm de profundidade. Para mudas, o espaçamento deve ser de 20 a 30 cm.
A rega deve manter o solo úmido, mas sem encharcar. Evite molhar as folhas diretamente para prevenir fungos. A adubação é fundamental para a fertilidade do solo, utilizando composto orgânico, húmus de minhoca ou esterco bem curtido a cada 15 ou 20 dias.
Colheita e poda
A colheita da couve deve ser feita quando as folhas atingirem entre 30 e 40 cm de altura, começando pelas folhas externas. É importante não cortar mais de um terço da planta de uma vez para evitar estresse. A poda regular das folhas velhas ou amareladas estimula novos brotos.
Associação com outros vegetais
A associação de cultivos pode aumentar a diversidade da horta e ajudar no controle de pragas. Alecrim e hortelã afastam pragas, enquanto alho e cebola protegem contra insetos. O cultivo de rabanete e beterraba é benéfico, pois não competem por nutrientes com a couve.
Cuidados e sinais de alerta da couve
Os cuidados principais incluem rega adequada, retirada de folhas velhas e manutenção da fertilidade do solo. Pragas comuns, como pulgões e lagartas, devem ser controladas manualmente ou com produtos naturais. Lesmas e caracóis podem ser controlados com armadilhas de cerveja ou cinzas.
A couve pode dar sinais de alerta, como crescimento lento ou folhas pouco desenvolvidas, devido à falta de nutrientes, sol ou regas inadequadas. A aplicação de farinha de ossos pode corrigir a deficiência de cálcio no solo.
