Plantar almeirão é uma excelente forma de enriquecer a alimentação com uma verdura amarga, saudável e cheia de benefícios. Conhecido também como chicória amarga, o almeirão (Cichorium intybus) é parente da escarola e da chicória, sendo cultivado principalmente por suas folhas alongadas e crocantes, ideais para saladas, refogados e sucos verdes. Fácil de cultivar, o almeirão é rústico, resistente e pode ser plantado em hortas, canteiros e vasos.
Qual o clima ideal para plantar?
O almeirão se desenvolve melhor em clima ameno, com temperaturas entre 15°C e 25°C, mas também tolera calor moderado. Pode ser cultivado em quase todas as regiões do Brasil, especialmente no Sul e Sudeste. O plantio pode ser feito o ano todo em locais com clima estável, mas os melhores resultados ocorrem durante o outono e a primavera, quando o calor não é excessivo e as chuvas são bem distribuídas.
Qual o solo ideal para o almeirão?
O solo ideal é leve, fértil, bem drenado e rico em matéria orgânica. O pH deve estar entre 6,0 e 6,8. Solos muito compactados ou encharcados devem ser corrigidos com areia e composto orgânico. A cova ou canteiro deve ser preparado com terra vegetal, húmus de minhoca e esterco curtido, garantindo um solo aerado e nutrido para o bom desenvolvimento das raízes e folhas.
Como fazer o plantio do almeirão?
O almeirão pode ser plantado por sementes, diretamente em canteiros ou vasos. As sementes devem ser semeadas em sulcos de 1 cm de profundidade, com espaçamento de 25 cm entre linhas. A germinação ocorre em 4 a 7 dias. Quando as mudas atingirem cerca de 10 cm de altura, faça o desbaste, mantendo 20 cm entre as plantas. Isso permite que elas cresçam com espaço adequado e boa circulação de ar.
Almeirão pode ser cultivado em vasos?
Sim. O almeirão cresce bem em vasos e jardineiras com pelo menos 30 cm de profundidade. Use um substrato leve, rico em matéria orgânica e com boa drenagem. O vaso deve receber sol direto por pelo menos 4 horas ao dia. A irrigação deve ser frequente, mantendo o solo sempre levemente úmido. O cultivo em vasos é ideal para hortas urbanas, varandas e pequenos espaços.
Como irrigar e adubar corretamente o almeirão?
A irrigação deve ser feita de 2 a 3 vezes por semana, ou sempre que o solo estiver seco ao toque. Em períodos de calor intenso, pode ser necessário regar diariamente. A adubação pode ser feita a cada 20 dias com composto orgânico, húmus de minhoca ou NPK 4-14-8. A cobertura com palha ou folhas secas ajuda a manter a umidade e protege as raízes do excesso de sol.
Quando e como colher o almeirão?
A colheita pode ser feita entre 50 e 70 dias após o plantio. As folhas devem ser colhidas antes da floração, quando ainda estão tenras e com sabor mais equilibrado. Pode-se colher as folhas individualmente, cortando próximas à base, ou a planta inteira, dependendo da necessidade. Para consumo em saladas, prefira folhas mais jovens; para refogados, pode-se usar folhas mais maduras.
Como manter o almeirão saudável até a colheita?
O almeirão é resistente, mas pode ser atacado por pulgões, lagartas e lesmas. O controle pode ser feito com extrato de neem, calda de sabão ou armadilhas naturais. O espaçamento adequado entre plantas e a boa ventilação reduzem a incidência de doenças fúngicas. A rotação de culturas e o uso de cobertura morta também ajudam a manter o solo saudável e equilibrado.
FAQ
1. O almeirão precisa de muito sol?
Sim. Ele se desenvolve melhor sob sol pleno, com pelo menos 4 a 6 horas de luz por dia.
2. É possível plantar almeirão o ano todo?
Sim, mas o ideal é evitar o auge do verão em regiões muito quentes.
3. O almeirão pode ser colhido mais de uma vez?
Sim. As folhas podem ser colhidas aos poucos, permitindo o rebrote da planta.
4. O almeirão é muito amargo?
O sabor amargo é característico, mas folhas mais jovens são menos intensas e mais agradáveis ao paladar.
5. Preciso usar pesticidas no cultivo do almeirão?
Não necessariamente. Com manejo orgânico e cuidados básicos, é possível cultivar almeirão sem agrotóxicos.
