Heidelberg é uma joia alemã que encanta visitantes do mundo inteiro com sua mistura única de história, romance e academia. Localizada às margens do rio Neckar, no estado de Baden-Württemberg, esta cidade de aproximadamente 163.000 habitantes abriga a universidade mais antiga da Alemanha e o maior barril de vinho do mundo, segundo o site BM&C News.
Esta cidade pitoresca sobreviveu quase intacta à Segunda Guerra Mundial, preservando seu centro histórico medieval que hoje é considerado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. Sua atmosfera romântica inspirou grandes nomes como Mark Twain, Johann Wolfgang von Goethe e o pintor William Turner.
Por que a cidade abriga a universidade mais antiga da Alemanha?
A Universidade de Heidelberg, oficialmente conhecida como Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, foi fundada em 1386 por instrução do Papa Urbano VI. Esta instituição pioneira tornou-se um marco na história educacional alemã, sendo a terceira universidade estabelecida no Sacro Império Romano-Germânico, após Praga e Viena.
Com mais de 160 campos de estudo, a universidade mantém seu prestígio internacional até hoje. Impressionantes 56 ganhadores do Prêmio Nobel estiveram afiliados à instituição, incluindo o mais recente em 2014, o professor Stefan Hell. A universidade conta com aproximadamente 30.000 estudantes, sendo um terço deles estrangeiros, o que contribui para o ambiente cosmopolita da cidade.
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O maior barril de vinho do mundo na cidade
No Castelo de Heidelberg encontra-se uma das atrações mais curiosas da cidade: o Heidelberg Tun, considerado o maior barril de vinho do mundo. Esta estrutura colossal foi construída em 1751 pelo príncipe eleitor Karl Theodor com uma capacidade impressionante de 220.000 litros.
O barril gigante possui dimensões extraordinárias: 8,5 metros de largura, 7 metros de altura e foi construído com madeira de 130 carvalhos das florestas locais. Uma curiosidade fascinante é que existe uma pista de dança na parte superior do barril, acessível por escadas laterais. O barril era usado para armazenar o vinho pago como imposto pelos produtores da região do Palatinado.
- Capacidade original: 220.000 litros de vinho
- Material: Madeira de 130 carvalhos locais
- Ano de construção: 1751
- Curiosidade: Pista de dança no topo com cerca de 20 m²
Qual é a história por trás da lenda de Perkeo?
Uma das lendas mais fascinantes de Heidelberg envolve Perkeo, um anão tirolês que se tornou o guardião oficial do grande barril durante o reinado do Príncipe Eleitor Carl Philip. Clemens Pankert, seu nome verdadeiro, ficou famoso por sua capacidade extraordinária de consumir vinho – registros sugerem que bebia cerca de 30 litros por dia.
Nomeado “Copeiro do Rei” e “Mestre de Cave” do castelo, Perkeo circulava pelo palácio com seu uniforme colorido, um relógio misterioso e uma grande chave. A lenda conta que ele viveu saudável até os 80 anos bebendo apenas vinho, mas morreu no dia seguinte quando, por recomendação médica, bebeu um copo de água pela primeira vez.
Rio Neckar: a alma romântica de Heidelberg
O rio Neckar é muito mais que um curso d’água – é a alma romântica de Heidelberg. Este afluente do Reno nasce na Floresta Negra e percorre 367 quilômetros até desembocar no rio Reno próximo a Mannheim. Em Heidelberg, o Neckar cria um cenário pitoresco que complementa perfeitamente o caráter romântico da cidade.
O nome Neckar deriva da palavra celta “Nikros”, que significa “água brava”. O rio é navegável e oferece passeios de barco que proporcionam vistas únicas da cidade e do castelo. As margens do Neckar são ideais para caminhadas relaxantes, e durante o verão, as áreas gramadas se transformam em locais perfeitos para piqueniques.
- Extensão total: 367 quilômetros
- Origem etimológica: Palavra celta “Nikros” (água brava)
- Características: Rio navegável com passeios turísticos
- Paisagem: Margens verdejantes ideais para lazer
Como a Ponte Velha se tornou símbolo da cidade?
A Alte Brücke (Ponte Velha) ou Ponte Karl Theodor é um dos cartões-postais mais fotografados de Heidelberg. Construída no século XVIII com arenito vermelho local do vale do Neckar, ela conecta o centro histórico ao distrito de Neuenheim, substituindo antigas pontes de madeira frequentemente destruídas por enchentes e guerras.
A ponte apresenta duas torres medievais que faziam parte da muralha da cidade e serviam como prisões. Destacam-se as esculturas de Konrad Linck: uma do príncipe eleitor Karl Theodor e outra dedicada à deusa romana da sabedoria. O famoso “macaco da ponte” é uma recriação moderna de um elemento histórico que, segundo a lenda, traz riqueza a quem toca seu escudo.
Philosophenweg: o caminho dos pensadores
O Philosophenweg (Caminho dos Filósofos) é uma trilha panorâmica na margem norte do rio Neckar onde professores e filósofos da Universidade de Heidelberg costumavam caminhar em busca de inspiração. Este percurso oferece vistas espetaculares da cidade, do castelo e do centro histórico.
Uma curiosidade interessante é que em 2000 foi retomada a tradição de cultivar vinhas nas encostas do Philosophenweg. O clima excepcionalmente ameno de Heidelberg permite o crescimento de plantas atípicas para a Europa Central, incluindo amendoeiras, figueiras, oliveiras e até mesmo algumas palmeiras.
- Localização: Margem norte do rio Neckar
- Função histórica: Local de contemplação para acadêmicos
- Atração atual: Vistas panorâmicas da cidade
- Curiosidade: Renovação da viticultura em 2000
Heidelberg e sua conexão com grandes personalidades
A atmosfera mágica de Heidelberg atraiu diversos intelectuais e artistas ao longo dos séculos. Mark Twain se apaixonou pela cidade durante suas viagens e a descreveu como “a residência da universidade mais conspícua da Alemanha” em seu livro “A Tramp Abroad”.
O pintor inglês William Turner visitou Heidelberg várias vezes entre 1817 e 1844, imortalizando o castelo e a paisagem urbana em suas obras românticas. Johann Wolfgang von Goethe também encontrou inspiração na cidade, contribuindo para estabelecer Heidelberg como símbolo do Romantismo alemão no século XVIII.
Qual o segredo da prisão de estudantes de Heidelberg?
Uma das atrações mais inusitadas de Heidelberg é o Studentenkarzer, a antiga prisão de estudantes que funcionou do século XVIII até o início do século XX. Este local servia como centro de detenção para estudantes indisciplinados da universidade.
As paredes das celas estão cobertas de grafites e obras de arte deixadas pelos próprios prisioneiros, oferecendo um fascinante vislumbre da vida universitária de épocas passadas. Muitos estudantes consideravam uma experiência quase obrigatória passar algumas noites na prisão, que se tornou uma espécie de ritual de passagem acadêmico.
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